作。
因为打仗，邓舍从周边地区抽调了不少青壮，或者为前线运输物资，或者充为预备部队，故此在田间劳作的多是妇孺老者。间或也会看见有士卒，——这些士卒俱为吴鹤年特地向邓舍请求来的。一方面，负责农人的管理；另一方面，暂时放入各个合作社，可以弥补一下某些乡村劳力不足的情况。
响雷从头顶的天空中滚滚而过，劳作的农人、士卒们不禁暂停下手，举头观望。阴云层更厚了，压得也更低了，转首去看不远处的益都城，在这阴云的低压下，仿佛更加高大，给人一个错觉，如果站在城楼，没准儿伸手就可以碰触到阴云。有人说道：“快下雨了。”
……
益都，城楼上。
此时正站了有一群人，有长袖飘飘的文士，有顶盔贯甲的武士，有乡绅打扮的老者，最多的是衣着朱紫的官员。所有的这些人如众星捧月，簇拥着一个二十上下的年轻人。
说这个年轻人二十上下，但若是细细端详，却又好像还不足弱冠。只是因为他嘴唇上蓄了短须，而且长期的风吹日晒下，肤色很是黝黑，应该是因为久处上位的关系，神情也很端庄，举止沉稳，所以看起来比真实的年龄要大上一些。
他的装着很朴素，只是一件素色的长袍，连腰带都没有围，更没有鱼袋、香囊等等东西，唯一的随身物事是手中的一柄折扇。
雷鸣时，他正举着折扇，指点远处乡野，与身边的人说些什么。
他身边的众人表情各异。武士们挺胸直立，面色严肃；乡绅们微躬身子，倾耳细听；长袖飘飘的那个文士则意态悠闲，转目四顾周边；而至于人数最多的官员，又各有不同的表现，最显眼的是两个人。
一个白鬓黑面，长颈高喉，最为恭谨。别的官员至多也就是聚精会神，连乡绅也只不过是微躬身子，只有他，把腰弯得快成个虾米，一边听，还一边不间断地点头，一副恭顺谦卑的样子。
另一个刚好和他相反，常年的养尊处优使得他满面红光，胡须极浓，腆胸凸肚，神气非常，站在年轻人的边儿上，左顾右盼，完全一副得意炫耀的模样。人人都可从他的脸上看出，他之所以得意炫耀，不是因为自己，也不是因为别人，而仅仅是因为能站在年轻人的身边。与有荣焉。
这个年轻人，就是邓舍。长袖飘飘的文士是洪继勋，躬身如虾米的是吴鹤年，炫耀得意的自然便是河光秀。邓舍正与众人说有关麦熟夏收。吴鹤年乃益都知府，麦熟夏收为他的职责，也难怪他最为恭谨。
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