让所有看见的人都忍不住呼吸一滞。
皇帝最宠爱的儿子，怎么像是从刀锋丛林里滚过一遭的亡命徒？皇帝呆呆地坐在椅子上，想要起身将沉舟扶起，却又拉不下脸。他像是被一把利剑钉穿在原地，动弹不得。
白善最会看眼色，立刻满脸不忍地对皇帝求情道：“陛下，晋王殿下自幼流落民间，想来吃了不少的苦，得云中楚氏庇护才能有与陛下相见的一日，一时情急维护恩人也是情理之中。请陛下三思啊！”
皇帝重重地出了一口气，疲惫地摆手道：“算了。今日之事，朕不与你计较，也不会再为难楚识夏。”
宫人立刻一拥而上，服侍沉舟将衣衫穿好。沉舟不适应地推开她们，自行穿戴好衣服，时不时用略带怀疑的眼神打量皇帝——他不敢相信皇帝这么简单就放过他们了。
“今日是你母亲的生辰。”皇帝忽然道，“正是因此，朕才会深夜出宫去找你。可晋王宅里遍寻不见的你的身影，朕才会到秋叶山居去。”
沉舟不知道该说什么，干巴巴地看着皇帝。
“陪朕去看看她吧。”皇帝冲沉舟伸出一只手，道。
沉舟不明所以地跪在原地没有动，白善干咳一声，压低声音提点他道：“晋王殿下，还不快来扶着陛下？”
——
未央宫后有一临水的暖阁，阁楼里悬挂着无数的画作，画上都是同一个人。
一个年轻女子或是倚着大雪覆盖的梅树，或是临水自照、顾影自怜，或是懒懒地侧卧在榻上挥动团扇；或哭、或笑、或愁眉不展，但更多的是目光空白地望着远方。
即便是在纸上，那女子也有一种不容于此间的空茫感，仿佛落水的雪、染墨的水，令人不忍直视她坠落在画纸上。她本应悬在月光下，飘在浮云间。
上百件画作出自不同的画师手笔，穷极他们一生精妙的笔法，描画皇帝记忆中那个人的喜怒哀乐。
“朕遇见她，还是二十五年前的事。如今回想起来，竟然像做梦一样。”
皇帝招手示意沉舟坐在他身边，握着沉舟的手，说：“你母亲是楼兰人，她的名字在楼兰古语里是‘山月’的意思。楼兰亡国之后，她和族人辗转流落到大周。”
沉舟静静地听着。
楼兰人善贸易，善占卜，更有甚者声称楼兰人有通神明之能。但楼兰地处穷山恶水，有是力量微薄的小国，很容易就被侵吞覆灭。山月带着仅存的族人颠沛流离，路遇众多心怀不轨之徒。
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