带走邓勉吗？”
“不，我不走！”邓勉拼命摇头，抓着大理寺卿的袖子不放手。
就在这时，沉舟猛地推门进来，说：“山鬼氏的刺客追过来了。羽林卫还有一条街就到这里。”
沉舟不敢置信地看向大理寺卿：“羽林卫是你招来的？”
“我要认罪伏法，没有朝廷命官在怎么行？”大理寺卿平静地回答。
楚识夏当机立断，抓起邓勉的手，说：“跟我走。”
大理寺卿坚决地推开邓勉的手，打了他一耳光。邓勉被打得呆在原地，愣愣地看着他冷漠威严的父亲。
“从今天起，你再也不是我的儿子。大理寺卿栽赃陷害云中楚氏贵女，于文庙中畏罪自杀。其子下落不明，生死不知。这世上，再也没有邓勉。”大理寺卿厉声道，“走啊！”
“爹——”
楚识夏抓着邓勉，强硬地将他拖走。
邓勉回头的最后一眼，看见的是父亲推倒圣人像，手持烛火点燃帷幕的背影。骤然被点燃的全世界，在邓勉的眼中一寸寸坍塌成灰烬，随风碎裂。
——
祥符九年，十一月初六。
秋叶山居。
燕决穿着中郎将的金甲，长身玉立，身姿挺拔如松。他站在白雪倾覆的庭院中，像是一杆笔直的枪。楚识夏撑着伞走到他身边，看见他盔甲上已经凝了一层霜花。
燕决恍然回神，对她见礼，“楚大小姐，可还安好？”
“挺好的。”楚识夏道，“这么早，燕将军不去宫城当值，来我这里做什么？”
“昨晚，帝都很是热闹。”燕决看着楚识夏，神色晦暗不明。
楚识夏的眼神滴水不漏，既不好奇也不追问，静静地和他对视。
“陈家的宅子着了火，摄政王死了三个儿子，六个孙子。我觉得有蹊跷，可摄政王坚称是失火所致，不肯让羽林卫上门。”
摄政王当然不会让燕决上门，死于外伤和死于火灾的尸体区别很大。更别说山鬼氏的刺客至今仍然藏身在陈宅，燕决一旦察觉什么蛛丝马迹，又是一场腥风血雨。
“摄政王行事一贯如此。”楚识夏淡淡地评价道。
“洗镜湖畔的文庙也着了火，不过不是因为小吏失手打翻火烛。”燕决顿了一下，仔细观察着楚识夏脸上的表情，“是大理寺卿在文庙中点火自焚，我们赶到的时候，火已经烧得很大。他在火场中承认了自己的罪行，声称以死向陛下谢罪。”
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