到了北京。伍天安非常高兴，每天和父亲在一起。伍天安认识了一个叫沈娟的女孩并深深地爱上了她。沈娟也喜欢天安，可她另有隐情，她多年来一直和一个有妇之夫在一起。沈娟选择离开天安，天安失恋了，受到深深伤害。天安日渐消瘦，杨小翼非常担心儿子的精神状况。
令杨小翼意外的是，后来竟然是那次集会治愈了天安。那年春天，伍思岷带着天安前去现场，他本想去看热闹的，但他忍不住跳上去做了一次演讲，当他的演讲得到热烈的回应后，一头扎入到运动之中。天安也沉溺在集会之中，现场的热烈气氛似乎拯救了他，他又有了可以投身其中的热情，让他从失恋的痛苦中解脱了出来。集会旷日持久，现场有了危险的气息，不久军队开进了现场。杨小翼事先从尹南方那里得到了这个消息，到现场寻找父子俩，可现场没有伍思岷和天安的影子。
伍思岷遭到了政府的通缉。有各种各样的消息传到杨小翼的耳中。有人说伍思岷和儿子已逃往国外。杨小翼怨恨伍思岷不给她一个消息，让一个母亲为儿子的失踪而煎熬。她想起在布鲁塞尔做外交官的朋友夏津博，让他打听父子俩的消息。不久，夏津博告诉他，伍思岷确实到了欧洲，是独自一个，但具体在哪国不得而知。这时，杨小翼开始意识到儿子可能不在人世了。怀着对可能失去儿子的伤痛，杨小翼像牛氓对待蒙太里尼神父那样，开始作文深入到尹泽桂将军不为人知的真实历史，她认为儿子的消失他至少要负道义上的责任。
转眼到了一九九一年秋天，杨小翼应邀去法国参加一个关于“法国大革命对中国近代史的影响”的学术讨论会。这次行程她见到了将军当年在法国写给异国女子的情诗：“余愿意汝永远天真，愿汝是屋顶上之明月，余愿意在你的怀中死得其所……”将军当年因这位女子而刺伤情敌，留下血案而逃离法国，参加革命的。杨小翼感慨万千。
在会议结束的那天晚上，杨小翼独自在里昂街头闲逛。在一个地下室门口，她看到在一闪烁的霓虹灯，上面用中文写着“一个幽灵在欧洲徘徊”，她冒失去敲开了地下室的门，在三年之后终于见到了伍思岷。伍思岷怀着内疚、伤痛和绝望告诉杨小翼，当年他和天安逃亡时在云南边境出了车祸，天安已不在人世。杨小翼几乎崩溃。
杨小翼回国，她怀着伤痛和绝望去云南出事地点寻找天安的遗体，一无所获。刘世军一路陪伴着她，刘世军向她讲述了自己在礁岛时曾想过自杀，但死是容易的，“我死了，家人怎么办？你怎么办？”杨小翼知道刘世军是
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