查李永标，越查越发现李永标不像洪瑞所描绘的是巨贪。然而，皇上钦点查处重点是李永标，该如何处置李永标，新柱和朝铨甚觉为难。
李侍尧认为，惊天钦案，滴血未流，不好向皇上交待——必须找几个替罪羊。
替罪羊圈定为曾经私下同洪瑞进行洋棉贸易的行商散商。大搜捕后，钦差升堂断案：刘亚匾犯有教夷人学汉语罪、唆使夷人僭越告状、通夷罪等八项罪名，判斩立决；散商陈祖观、罗彩章犯私下通夷贸易罪，判流放西北服苦役；行商离光华欠洪瑞六万本息货款银两，鉴于离光华已死，其子顶罪判流放西北，家产罚没以充偿还洪瑞的银债；洪瑞僭越告状，交澳门囚禁三年，期满驱逐，永世不得来华；李永标革去粤海关监督职，流放西北戍边。
李永标没掉脑袋，算是万幸；洪瑞轻罚关押三年，体现天朝及天朝皇帝对夷人怀柔的一面。但这个结果令英国东印度公司等外商非常不满意，他们的平等贸易、扩大贸易等诉求，中国政府一项都没支持。
潘振承出任十三行公所总商，举行了隆重的开行仪式。
严济舟大权旁落，心里很不平衡，自己是四品，潘振承才六品，严济舟不服输又无可奈何——潘振承有李侍尧做靠山。
潘振承做护贡使押送贡品进京。馨叶以北上祭奠父亲为名，与潘振承同船赴京。
一个月光明媚的晚上，馨叶差一点就做了潘振承的女人。这时，她脑海里闪现出二姨凶恶神恶煞的面孔，二姨警告她“这生这世你只有仇恨二字”。
到了京师，潘振承带跟班伍国莹上内务府转呈夷人贡品，内务府总管正是曾欲置陈焘洋于死地的图尔海。
馨叶到郊外祭奠亡父，然后逛京师的古董街，发现一件法兰西纯金战车。馨叶记起在广东的往事，潘振承带馨叶参观收到的洋贡，其中就有这件法兰西纯金战车。
馨叶回旅店向潘振承报告此事。潘振承恍然大悟，原来图尔海没再刁难广东的洋贡，是他私下贪墨珍奇洋贡，另造贋品糊弄皇上。潘振承拿出六万银票，派伍国莹买下这只法兰西模型战车。
潘振承不便自己出面，决定借刀杀人。这正合馨叶之意，图尔海正是陷害她父亲的元凶，但馨叶一直没有透露她心中的隐密。
当晚，潘振承将这只纯金战车献给圣眷正隆的大内侍卫赫箴。赫箴大喜，他一直觊觎内务府总管的位置，没下手的机会。
乾隆知道内情龙颜大怒，令侍卫将偷盗贡品的图尔海拿下，与宫外不法古董商
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