等来年。
学余回到S县，王继春刚死，人亡政息，各种丑恶风气复燃。陈潜又勾搭上新任县长周宇安。学余灰心中又振作起来。他悄悄考察了王继春的“土改模范村”，认为王继春靠蒋经国撑腰，靠县长的威权推行土改，而他打算走“通过县议会以法律手段实施土改”的路子，认为有特色，可行。他回家与妻子团聚，得知朝勋也转入顺境。出于好奇和壮胆，金巧私藏了他的手枪。
日兵紧逼赣州。传出县府将迁往信泉。陈潜威风，胡保林有恃无恐，释放土匪，奸民女，抓壮丁。蔡振通成了壮丁专业户。金巧在家独挡一面，勇敢地扎水运排下赣州。
日机轰炸赣州。丈夫失业，白素莲参加了社会收容工作，她被院里一颗定时炸弹炸死。
朝勋搭上金巧的木排奔赣州，他了解白氏之死，又主动找关系解决白氏老公的吃饭问题。他与刘怀馨一同悼念白氏。怀馨更加认定他是强力男人，奋然向他献身，两人火热深沉。
学余刚刚着手土改工作，K县又爆出前任县长贪污的丑闻，他坚决支持依法查办，不愿因此而分心抓土改。他陷入各种矛盾中，既得利益者以各种理由反对土改。学余决不后退，以自己人格和政治威权把反对意见压下去，以政代法，他的土改新方案通过。可是，在定点村实地丈量普查时，一些佃农不敢要土地，使“土改法”无法落实。学余灰心极了，与妻子金巧躲在僧石寨玩乐。他心里仍怀惴土改希望。
郭超匀登上县参议长职位，否定了学余的土改方案。学余又一头扎进僧石寨面壁，产生辞职之念。
心陶参加抗日，思想左倾，特地找到父亲劝他辞职。父子意见相左。儿子说他不如朝勋活的潇洒。
趁S县府迁上信泉，县长周宇安贪污，县中教师学生走上街头。朝勋这次目睹了围攻县长的过程，感觉了社会情绪。他刚回到家里，怀馨母女一路奔波拐到信泉找他。他立即帮她在小学找到教书工作，把家安排在学校。他和她的关系又引起关注。这时，周县长有意要他当县议员，当副议长，却遭到陈潜暗中极力阻拦。朝勋对政治不感兴趣，继续退让。
怀馨像团蓝色的火，叶宁玉担心有怀馨，朝勋会疏远自己，主动向他进攻。宁玉是团荡动的烈火。他受叶氏诱惑，思恋怀馨的心又动摇起来。他背叛了自己的意愿倒向叶氏。
阔别多年的朝劢回家，他厌倦战事，结婚立业，坐不住的脾性没有变。
赣州收复，黄腾也回家，他想当革命家，易冲动，他发觉爷爷
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