三间房，前后仓之间有块小空地可供大家在此活动筋骨，钱谦益此时就是在这里跟船老大说着话。
见钱谦益一边跟自己说话一边打量着这条船，船老大说道：“钱先生你不要看我的船旧，你要寻那些新船快船估计还得好多天。而且我这船虽然不怎么新但是干净，要不是跟你们合租的罗掌柜想省两个，你们很可能还租不上我这么干净的船。”
钱谦益跟船老大说话的时候周延儒也在旁边的桌子上坐着，听船老大这么夸口就反问道：“前一阵南边的粮船才刚刚把粮食运來，那些粮船回去的时候都是空的肯定会争着拉货拉人，凭什么说除了你的船就租不上别的船？”
船老大一听上下打量了一番周延儒，然后点头说道：“这位周先生是不是在衙门里有亲戚啊？怎么知道官船什么时候向京里运粮呢？一般人都以为粮食一打下來就马上得向京里运，其实那是不明白所以。打下稻谷向京里运的那是新米，新米必须在八月十五之前吃到肚子里去才有新米的味，过了八月十五味道就跟陈米差不多。除了新米剩下的稻谷就得慢慢晾晒干透，一般都是九月以后才向京里运，拖到十月都是有可能的。”
周延儒听了心里一惊，心道这个船老大能从自己的一句话里知道自己跟衙门中人有关系，看來天下的人都不能小视，他说道：“我表弟就在通州粮库里谋事，你怎么看出來的？”
船老大说：“看你穿着打扮又长得白白净净的，像个四体不勤五谷不分的读书人，你们这样的人怎么可能知道庄稼人的事呢？再说从你说运粮船可以坐就知道你沒有坐过，运粮食的货船跟人坐的船是不一样的，货船因为什么都在装味道很大灰也多，再怎么收拾打扫都沒有用，我们这些粗人在上面坐在上面睡都沒有关系，你们细皮白肉的怕是睡不着。”
钱谦益见船老大的气势很足，心里也有些不服气就问道：“我听说现在河道疏通好了商船货船都很多，你就能说沒有其它船來跟你抢生意？”
船老大说：“前一阵当然可以这么说，但是今天不行因为前面是什么钦差的船队，性子急的早就拉了生意南下了，谁愿意跟在钦差船的后面慢慢晃呢？”
周延儒奇怪地问：“难道钦差的船队还辱沒了你不成？”
船老大说：“这话我可不敢当，主要是钦差老爷吃饱喝足了要慢慢坐船上观山水，谁吃了豹子胆敢从钦差的船队里冲过去？”
船老大的话是有个故事的，话说前年有一个退休的大臣回老家，雇了几辆车就在朝廷新修的快行路
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