“真是倒了血霉，抽中这巡夜的签！”年龄稍长的锦衣卫一手打着灯笼，一手搓着飞鱼服，嘴里哈着热气抱怨道。
旁边跟随的身材消瘦的年轻锦衣卫，脸上显出紧张神色，右手握紧绣春刀，左手拎着灯笼，正四处张望。
天启年间，朝廷对锦衣卫番子招募年龄已无限制。
京城子弟，只要肯纳捐五十两银子，便能买到职位。作为厂卫的最基层，番子油水虽然不丰，偶尔查抄一两个大臣，却也能养家糊口。
不过到崇祯朝，财政匮乏，纳捐的标准也从五十两提高到一百两。
“马三爷，巡夜不是五城兵马司的事儿吗？咋轮到咱锦衣卫身上了？”
路过菜市口幽暗街巷，年轻锦衣卫哈着热气问马三。
马三真名是什么已经没人记得清，鼠疫泛滥，跟他一拨儿的番子都死绝了，他是崇祯三年来的东厂，人称马三爷。
三爷年轻时在少林寺做挑水僧，后被逐出山门，在口外做镖师，一次给晋商送货遇上了鞑子，装死捡回命，丢了货也不好交差，揣着十几锭银子，一个人在沙漠里走了三天，颠簸千里来到京师，其时正值魏忠贤扩充人马，于是三爷就捐了个番子做。
年轻锦衣卫名叫燕啸军，是河·南乡下人，家中排行老六，燕家有百十亩田地，算是不入流的地主，李自成攻打洛阳，将燕家灭门，十五岁的燕啸军九死一生，交出最后一点盘缠，也做了番子。
“离巷子远点！”
马三怒气冲冲，两耳光扇在他脸上，打得燕啸军身体踉跄。
“你他妈找死啊！当心被人打翻拽去当菜人！”
三爷说罢，握紧绣春刀，身体前倾，微微喘气，眼神嗜血。
数息过后，巷子里传来衣服摩擦窸窣声，隐约有女人哭泣声。
“三爷！”
燕啸军拔出绣春刀，却被马三拽住。
巷子里响起火折子燃烧声，一明一暗之间，满脸凶残的壮汉绑着个女子，举起手中弓弩。那女子上身裸着，身体扭动，低沉呜呜。
“哪里来的点子！不要命了，敢打锦衣卫的主意！”
马三虎步上前，将袖中飞刀投出，几乎在同一时间，对面三眼铳轰鸣声响起。
内阁首辅陈演官邸，灯火通明。陈演从容淡定的撸着稀疏胡须，他的宾客们一边看戏，一边言笑自若。
今日是陈演五十大寿，在古代，五十岁是个很重要的节点，以五十岁为分
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