半个月后，南帝殡天的消息传遍了神州大地，那晚明老伯明明神色凝重地说南帝是中毒而死，南国皇室却对外宣称南帝是积劳成疾身体抱恙而逝，看来这个主宰南国权柄三十余年的皇帝是死于权势之争，甚至死于和他关系亲近的皇子权臣手中，其中的黑暗不足为外人所知。
我开始频繁出入各大茶楼酒肆，这些地方大都鱼龙混杂，是传递消息最灵通的地方，我企图从众多食客和途经秦州的商旅口中探听到诸国之间的形势，令我失望的是，大齐和南国之间的交战并未因南国权力更替而休止，如今的南国宫廷形势不明，废太子与二皇子明争暗斗，双方都妄图拉拢都城的臣子，走上权力巅峰。
与大齐举行科举选拔任命官员不同，南国的核心官职多半由门阀贵族子弟担任，谁能给他们带来更大的利益，这些势力就毫不犹豫的倾向谁，此番情形下，偏偏一场战争将这趟水搅得更浑，所有的线索都在释放一个信号：在这场不见刀光血影的宫斗中，成王败寇，站错队的人再难有翻身之日。
这样一来，众臣子纷纷观望，迟迟不见新皇登基，主持朝政。
我想不通的是，废太子祁傲和二皇子楚泓，两人均是少年时就远离故地，长年漂泊在外，一个被驱逐，一个被送走，皆是被迫。然而过了这么多年，继承南国帝位的人选仍然是这二人，并非其他皇子，看来在南国宫廷长大的皇子才干资质都比不上他们，没有实力和他们抗衡。
有一种更可怕的猜测在我脑中炸开来，如若今日的局面是南帝一手安排……这实在令人难以想象！
我被这种大胆的想法震惊了，为帝者需心志刚毅，手段果决，气魄非常，南帝从众多皇子中择出天赋较高的两个，给以非凡历练，有意栽培，待二人羽翼丰满独当一面后，将帝位传给更出色的那位，权势是一把双刃的利剑，新帝定会一展惊世抱负，使南国强势崛起，俯瞰诸国。
祁傲乃祁皇后所生，既是长子亦是嫡子，身份尊贵，即位名正言顺。虽然被废，但是在重视血统的南国还是有大量的拥趸者，壮大势力指日可待。
楚泓学识颇高，琴艺精湛，一向以温润的修养示人，是南帝最喜欢的儿子，本就在南国国内形象良好呼声极高，加上少年为质，深明大义，其坎坷的遭遇更能引人同情，相较冷淡深沉的祁傲，不少大臣选择亲近他们更为熟悉的二皇子。
这两人各有优势，旗鼓相当，此番争夺皇位，哪一方都不想留下同室操戈的骂名，必是一场拉锯战。这个想法太过冒险，若果真被我猜
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