烛光晦暗，映在刘备阴晴不定的脸上。徐庶上前用剪刀剪了一下烛心，火苗升腾，屋内顿时明亮了不少。刘备抬了抬头，望向徐庶道：“元直，你怎么来了？”
徐庶笑了笑,拱手道：“庶一直都未曾离开。只是看到今日主公对吕布所言，似深有感触。这才在门外守候，想给予主公更多时间考虑。不知主公此刻，是否已考虑清楚？”
刘备眉头皱了一下，摆手示意徐庶坐下。沉吟了一会，叹了一口气道：“元直，我来荆州已经近两年。本想刘表为皇室宗亲，必有兴复汉室之心，却不曾想他乃一守地之犬。外不能救天子于曹贼，内不能服众讨江东，空守百万之众，而毫无作为。我真不知道当日选择前来投他到底是错还是对？”
徐庶道：“主公，天下历来为能者居之。目前虽然表面看似您来荆州之后，并无所作为。但是就细节而论，不仅广交荆州俊杰，更兼收拢民心。一旦荆州天时有变，这些都为主公的助力，就算有朝一日拿下整个荆州也并非难事。主公所缺，只是一个时机。”
刘备脸色微愣，说道：“元直，你想让我答应吕布？”
徐庶拱手道：“主公，吕布所言虽然有点言过其实。但是刘表此人虽然不善进取，但咸有威容，深得荆州民心。如若荆州大局稳定，主公就难以谋取。只有将之扰乱，才有夺取之可能。吕布之策，未必不是一个好的办法。”
刘备点了点头，道: “我也知道只有让刘表参与扬州之战，才能让荆州尽快乱起来。但为一己之利，而让全荆州百姓陷于战乱之中，吾实不忍行？况吕布心思谲诈，我担心此举不但毁坏吾之仁义之名，更有可能到最后一无所获，反而成全了吕布的无上功名。”
徐庶道：“属下深知主公之仁义，但是欲成就霸业，必须有所牺牲。如若主公实在不忍，属下还有一法，可以助主公寻得一立足之地。虽然此事行来比夺取荆州更加困难，但至少尚有机会，最重要的是，其完全可以维护主公的仁义之名。但前提仍是主公必须促成吕刘双方结盟，这才有重掌军权的机会。”
刘备脸带疑惑，问道：“元直，你所说的另一立足之地是所何处？”
徐庶拱了拱手道：“豫章、庐陵、丹阳、会稽、吴郡皆可。”
刘备脸色微变道：“江东？”
“正是。吕布想要以吾等为助力帮助其抵御孙策，吾等为何不能借助其平定江东？荆州水军约三成都掌握在江夏太守黄祖手中，如果刘表与吕布结盟，必会遣其为主将出兵鄱阳。
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