定国率残部一路退至位于潭江北岸的粮草大营，原本定国是打算在此收拢兵马，凭寨据守，与清军再做较量的。然而万万没有想到，先前高文贵率部退至此地，由于担心粮草被清军所夺，遂命该营主将周金汤放火将大营烧毁，然后连夜退往江南去了。
等定国到达时，整个粮草大营已经化为一片火海，各种军械物资及粮草尽数付之一炬。见此情景，定国不禁怒火中烧，忍不住厉声责问道：“周金汤哪去了？他的兵马何在？”
“父帅，看情形周金汤已经逃过江去了！”李远在一旁愤愤言道。
定国回头看了眼跟随在自己身后那些疲惫不堪的将士，一阵无奈之感瞬间涌上心头。就在此时，但见远处漆黑的夜色中，无边无际的火光陡然亮起，伴随着震耳欲聋的喊杀声，清军追兵手执火把，如洪流般直扑而来。
“清军来了！准备迎敌！”一声声虎吼在明军阵中四处响起。
然而此时在明军身后就是茫茫江水，加上粮草大营又被焚毁，短时间内根本无法组织起有效的防御。清军转瞬即至，明军在匆忙还击下节节败退，死伤者不计其数。标将王成、张士禄，岭西道李昇、陆士瑞，东安知县罗大经等文武官员见势不妙，纷纷选择放弃抵抗，向清军投降。
此战明军折损过半，一路且战且退，多亏尚可喜对定国颇为忌惮，尽管打了胜仗，可还是担心沿途会有伏兵断后，在追出了五六里后便下令鸣金收兵，调头返回新会打扫战场去了。
见清军稍退，定国终于获得了喘息之机，他立刻命传令兵前往肇庆、高明，檄调两处守军尽快放弃城池，前来与自己合营。
待退至郁林，沿途各州县又陆续聚拢过来一万多步骑，以及三头战象。
随着明军即将撤离广东，定国遂下令将那些带不走的钱粮物资尽数分发给当地百姓。由于定国所部明军军纪严明，在广东驻兵的这大半年里一直与民相安。在听闻明军即将离开广东的消息后，各地百姓害怕遭到清军报复，于是纷纷扶老携幼，主动跟随明军撤退。很快，整个队伍就如滚雪球般迅速壮大，竟多达六七十万人，大小车数千辆，由于队伍中满布老弱妇孺，大军行动变得愈发迟缓。
望着绵延数十里混杂在大军中的逃难人群，金维新脸上不禁露出了忧虑的神色，靳统武在一旁更是颇为着急：“元帅，如今众多百姓追随大军，一天不过行走二三十里，若是清军追兵赶上，却当如何是好？”
今日的情形也是定国所万万没有想到的，一时
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