见明军久久无法破城，广州的尚可喜终于做出了反应。十一月初十日，尚可喜与耿继茂率领三万清军主力离开广州，前往救援新会。
可才刚走了一半路程，尚可喜却不打算再继续前进了，他将大军驻扎于距离新会城西北一百五十里外的三水，在此分兵布防沿江隘口。
“平南王，新会危在旦夕，我军为何却驻足于此？”耿继茂一脸困惑地询问道。
尚可喜笑了笑，捋着花白的胡须，摇头晃脑地解释道：“靖南王你且想一想，假若我军直接前往新会，李定国兵力占优，他完全可以撤围新会，集中兵力与我决战。一旦我军战败，不但新会不保，广州势必也无法坚守，战事必将全局崩坏。”
耿继茂还是不太明白，忍不住追问道：“既然如此，咱们据守广州不是更为稳妥，为何还要陈兵于半道之中？”
尚可喜老谋深算地继续说道：“靖南王，你只知其一，不知其二也！三水距离新会不过一百余里，急行军只须一日便到。我军停留在三水，看上去是对新会见死不救，然而却可以牵制李定国，让明军时时刻刻都必须小心翼翼地防着咱们。就算李定国舍弃新会来攻咱们，我军抵挡不住，也可以及时退回广州，不至于损失太多兵马。”
听了尚可喜一席话，耿继茂这才恍然大悟，当即举一反三道：“原来如此，皇上已命驻防江宁的靖南将军朱马喇率满汉大军前来驰援新会，若是等援军到达后再向新会进军，击败李定国的几率便将大大提升！”
话音刚落，二王不禁相视一眼，哈哈大笑起来。
且说靖南将军朱马喇乃是清军中一员宿将，颇知兵法，在接到顺治帝的旨意后，他并没有急于赶往新会，而是向着西南，一路行至赣州，然后公开宣称大军已经人困马乏，需要在赣州养马三月，再继续进军。
然而就在当天夜里，朱马喇却亲率三千八旗铁骑，偃旗息鼓，日夜兼程直奔新会。
尚可喜在三水按兵不动，新会城内的情况却是愈发凄惨了。随着围城日久，城内粮食短缺，尽管清军早已把百姓的存粮搜刮殆尽，但没过多久也开始渐渐吃不上饭了。
挨到腊月初，随着城内粮食告罄，清军主将田云龙当即下令让城内百姓每家每户都必须贡献出一人，当作“人肉口粮”。
随着这道残酷的命令下达，全城上下顿时哭声一片，哀嚎震天。有一位姓莫的媳妇多年来一直与婆婆相依为命，如今见清军要抓婆婆，莫氏当即毫不犹豫地叩头请求替代婆婆去死，带队
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