不放心，自己也跟了去。
栀子望着江白圭一阵风似的出门，摇了摇头，让身后的秋乐也跟着去看看。
不一阵子，江白圭抱着一只箱回转，进门就将箱子放在桌上打开，从里面捧出一只极精致的金漆雕花妆盒，推到栀子跟前：“你打开看看。”
栀子疑惑的望了江白圭一眼，到底伸手去揭妆盒盖子。方揭开盖子，一股淡淡的香气迎面袭来，甜且腻，看清里面装的是胭脂香粉，她回头道：“你买这些作甚？”
江白圭笑道：“我说过，要买上好的胭脂水粉送你。”又补了一句，“这银子是我自己赚的。”
栀子一想，确实记起他说过这话，她当时并未当真，没曾想他倒还记着，她心中生出些许暖意，面上笑的就比方才甜，根本没留意他补了一句。
随后赶到的端砚觉出房中春意萌动，使了个眼色让秋乐伍嫂子避出去。
栀子本想说些谢他的话，可到了嘴边总说不出口，只道：“想你也饿了，我去厨房做几个菜端来罢。”
江白圭拉住她，“陪我说说话。”就主动捡了些京城趣事说与栀子听，栀子也将家中事务说了些与他知晓。两人絮絮叨叨说了半日，栀子想起徐鸣要将女儿许给江白圭的事来，就道：“得罪了徐大人，你将来领了缺，只怕也会受阻碍罢？”
江白圭摇头。方才栀子打趣他，他就疑心栀子知晓了这事，是以并未问起她从何得知。过了一阵，又道：“徐大人身居高位，却不是那心胸狭隘之人，他与我谈作画之事，也与我谈朝中政事。我从中获益匪浅。只是如今首辅连大人把持朝政，徐大人隐隐透露出想要扳倒连大人之意。说起来，徐大人并非真要嫁女儿与我，而是趁机想拉拢我。我就是在愚钝，这一点还是看的准的，但自古朝党争斗，不是你死就是我亡，我若投到徐大人这棵大树之下，许是封官加爵，许是株连九族。我一个毫无资历的新进进士，十之八九，会被抛出去作饵，我何苦要去趟这浑水？”
栀子先前以为他只是不愿停妻再娶，才拒绝了徐鸣许的锦绣前程，这时听他说出这些利益权衡的话，未免有些失落，淡淡的道：“原是这样。”
江白圭看她面色不虞，只当她吓着了，安慰道：“放心罢，徐大人看我不愿投他，只是想将好位置留与愿意为他效命之人罢了，并非就真的恼我。”
栀子这时倒想明白了，不管原因如何。只要结果满意就是了，何苦要去深究？只是，方才那一盒胭脂水粉激出的丝丝柔情，早消失殆尽。她问：
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