县衙。大堂之上。
“徐老太太，上回你报案说你儿子徐天忠失踪一案，本县已破。不过在这之前，本县想与你说说另一件案子。也就是牛头庄谋杀案。据本县所知这牛氏曾与你儿徐天忠两情相悦，且私订终身。可是如此？”钱默肃容道。
“是。大人。此事不假，但老妇不喜此女，故棒打鸳鸯，拆散了他们。后来才有了这牛氏一称。”徐老夫人道。
“只是因为你不喜欢，才拆散于他们？”钱默再问。
“是。此女与老妇甚是不合，且没什么规矩，好好的良家妇女，谁会去和人私订终身。不在家学习女红妇德。倒是与男人相会相恋。有违妇道。故，老妇尤是不喜。”徐老太太答道。
钱默不置可否。依然问道：“可据本官所知，牛徐二家曾有仇怨，徐老爷子在多年前便是惨死于那牛氏之父牛强本之手。本官所言可对？”
徐老太太嘴唇微微的抖了抖，片刻才道：“是。我那当家的就是在一次行商之时，被那牛强本一刀给劈死的。无奈当时世道不靖，我们孤儿寡母的有冤无处诉。竟然让那该杀的活到今日。还有儿有女，真是老天不公啊！”说到这徐老太太已是老泪纵横，伤心之情溢于言表。
“既是如此，为何你不曾将此事说与你儿知晓？只是强硬的阻拦他的婚姻呢？可知这样会严重的伤害你们的母子关系？”钱默继而又道。
“大人，知子莫若母。我那儿的性格，要是知道其父的死因，定是不肯与那牛强本干休。可我们徐家就这一根独苗啊，老妇那敢和他说这事啊！就算他再恨我，他还是我儿，依他孝顺的性子，最多几天不理我，总好过不知那天他因为报仇而死在那牛家手上吧。”徐老太太苦涩的道。
钱默沉默了许久才道：“老太太。你是好心，也是真心为了你儿子徐天忠，可结果呢？这事对与错没有定论，本官也认同你的做法，但此后的一切呢，老太太是不是可以说说，为何你儿不肯娶妻？”
徐老太太点点头道：“我儿自从我阻了他与那牛强本之女，也就是现在牛氏的婚事之后，就再不肯听我一言。是，他孝顺，嘘寒问暖。一日三省，他全都做了。可是，一说到娶妻他便不搭话。老妇作主与他定过几门亲，可他呢，全都给推了，一心的只想着那个牛氏。每年将最好的，最贵的香送给她。
开始二年，这牛恳还吃醋，今天送过去，明天就送回来。我儿隔日又遣人送过去，如此一来二去的。也许是这牛恳厌了，也许是那牛氏喜欢这香，那牛恳便将香收下
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