赵铁生眼神冷硬如铁:“看完了?”
“看完了。”
“那就走。”
逐客之意,决绝刺骨。
可刘建国半步未动,径直迈步走向窗边那张所有人都抢着坐的老位置。
背靠墙壁,面朝店门。
依旧是江湖人最稳妥、最警惕、最能掌控全局的坐姿。
“一碗牛肉面,不放辣。”
赵铁生盯着他,一字一顿:“面馆,不欢迎你。”
刘建国唇角扯出一抹极淡的笑,斯文又凉薄:“你开门做生意,我掏钱吃面,天经地义。赵老板,凭什么拒客?”
规矩被反过来压在他身上,无可辩驳,无处可退。
赵铁生沉默转身,重回后厨。
灶火温吞,骨汤乳白滚烫。
他揉面、擀面、下锅、捞面、铺肉、撒葱,每一个动作都比往日更稳、更沉。
一碗面端上桌,汤色清亮,面条筋道均匀,牛肉切片整齐码叠,葱花不多不少,分寸恰到好处,一如他隐忍克制的半生。
刘建国低头吃面。
吃得很慢,很细,慢条斯理,像是在品一碗面,又像是在品他这二十余年颠沛隐忍的人生。
许久,他才抬眸:“赵铁生,你的面,不错。”
赵铁生不接话,冷眼伫立。
一碗面见底,浓汤喝得干干净净。
刘建国从口袋摸出一张崭新的十元纸币,轻轻压在桌角,平整端正。
“面钱。”
“不用。”
刘建国动作一顿,抬眼看向他,镜片后的目光终于有了波动:“为什么?”
赵铁生垂眸看着那张钱,嗓音低沉沙哑,字字如冰:
“你的钱,脏。”
空气瞬间凝固。
温和彻底褪去,伪装尽数撕碎。
刘建国久久没有说话,眼底没有暴怒,没有戾气,只剩一层浓重的、压了二十年的悲哀。
他静静看着赵铁生:“你恨我。”
赵铁生摇头,异常平静:“不恨。”
“那为何不收?”
“我不欠你分毫,更不想沾你分毫。”
恩怨血海,一旦沾上,便是万劫不复。他干干净净活着,干干净净寻子,绝不与黑暗之人有半点牵扯。
刘建国陷入漫长的沉默,眼底浮起岁月沧桑与无尽疲惫,良久,轻声开口:
“赵铁生,
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