箭矢如雨。宋军猝不及防,阵脚大乱。曹玮倒也悍勇,整顿兵马反击,双方在谷口混战。
萧慕云率主力从侧翼杀入。她剑法凌厉,连斩数名宋将,直取曹玮。两马相交,曹玮使一杆长枪,力大势沉;萧慕云剑走轻灵,专攻要害。十余回合后,她看准破绽,一剑挑飞曹玮头盔。
曹玮大惊,虚晃一枪,拨马便走。宋军见主将败退,士气顿泄,溃散入谷。
“收兵!”萧慕云下令。此战目的已达到——挫敌锐气,不必穷追。
清点战果:毙敌八百,俘三百,自损二百余。更重要的是,曹玮部不敢再进,退回易县固守。
傍晚,萧慕云在临时营地收到圣宗信使:中军已至,驻于三十里外。圣宗嘉奖此战之功,命她率部会合。
她正要拔营,又有一骑飞至——是乌古乃从混同江派来的信使。
“萧副使,晋王殿下醒了!”信使喜道,“但伤势仍重,需静养。乌古乃将军已击退室韦乌古部三次进攻,但西夏军前锋已至,约万人。将军请朝廷速派援兵。”
东西两线同时告急!萧慕云立即回信,让信使带给圣宗。
十一月初三,萧慕云与圣宗中军会合。大帐内,将领齐聚,气氛凝重。
“西线危急,必须分兵。”圣宗指着地图,“但若分兵过多,东线难破曹利用主力。诸位有何良策?”
众将议论纷纷。契丹将领多主张先破宋军,汉将则认为当防西夏。争执不下时,萧慕云出列:“陛下,臣有一计,或可解东西之困。”
“讲。”
“派一支精兵,伪装主力,大张旗鼓西进,做出驰援姿态。”萧慕云道,“西夏探子必报,野利遇乞见我军西援,或会放缓东进,甚至分兵防我。同时,我军主力实则隐蔽东进,速破曹利用。待东线战定,再回师西向。”
“虚西实东?”圣宗沉思,“但若野利遇乞识破,强攻西线,耶律室鲁恐难支撑。”
“所以需让西夏确信我军主力西援。”萧慕云道,“可令南京道各县征集民夫,扮作军队,多树旗帜,夜间举火,昼间扬尘,做出数万大军西进假象。再散播谣言,说陛下已亲率十万大军西征。”
“此计可行,但需一人统领这‘疑兵’。”圣宗环视诸将,“谁愿往?”
帐中沉默。统领疑兵风险极大,一旦被识破,可能遭西夏军围歼。
“臣愿往。”萧慕云道。
“不可!”圣宗断然拒绝,“你需随朕东进。疑
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