太极殿上，落针可闻。
祖昭立于丹墀之下，甲胄未卸，腰悬寒月剑，满身风霜。三百铁骑列阵于殿外广场，刀光森然，映得众人脸色发白。陆晔退后半步，袖中指尖仍在发抖。司马昱立于西侧首位，面沉如铁。
庾冰上前一步，朗声道：“陛下暴崩，国本动摇。今日群臣毕至，正当议定新君，以安社稷。”
祖昭环顾群臣，目光如刀。他提声道：“太子司马耽，陛下嫡子也。礼法昭昭，宗庙序次，从未有嫡子在而舍嫡立庶之理。今日谁敢妄议废立，便是乱臣贼子。”
声音不大，却字字如铁，震得殿宇回响。
顾循从班列中站出，强自镇定：“将军此言差矣。今海内板荡，胡骑在北，幼主临朝则主少国疑，大臣未附，百姓不宁。古人云‘国有长君，社稷之福’。会稽王德高望重，又为陛下叔父，正宜承继大统。”
他话音刚落，朱、张、陆家官员纷纷附和：“正是此理！”
祖昭骤然转身，直视顾循：“顾公口口声声国赖长君，我倒要问一句，昔日陛下登基，年不过双十，一样内除奸佞，外退强胡。社稷之固，在德不在年！”
他顿了顿，声音又沉了三分：“若今日以长幼废嫡，他日便可因亲疏易位，再他日便可因兵权篡鼎。此例一开，大晋宗庙，永无宁日！”
司马昱脸色骤变，终于开口：“祖将军，殿上乃议礼之地，何必动如此雷霆之怒。诸公所言，不过是为社稷计。”
祖昭看向司马昱，目光如隼：“王爷若真为社稷计，便该带头奉太子继位。若因私心而图大位，上有负陛下，下愧对宗庙！”
“你！”司马昱胸口起伏，竟一时语塞。
庾冰趁势上前，从袖中取出司马衍传位遗诏，双手展开：“先帝遗诏在此，皇弟即位，身后复归宗法。今陛下驾崩，其子司马耽继统，天经地义。谁敢更言他立？”
何充亦出班，声音沙哑却坚定：“臣附议。嫡庶长幼，万世法也。愿诸公以社稷为重，勿生二心。”
诸葛恢、温峤之子温放之、卞壸之子卞敦等相继出列，齐声道：“臣等附议。”
朝班中一阵骚动。原本观望的官员纷纷低头交换眼色。祖昭那一箭之威尚在，殿外铁骑犹闻战马喷鼻。更不必说封远正率一千二百骑在城外盯着殷浩五千部曲，刀已出鞘。
陆晔额角冷汗涔涔，看向顾循。顾循脸色灰败，强撑道：“可天下百姓与朝中诸家，未必乐见幼主……”
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