是老街口。
老街是自古以来沟通中越的边境口岸。此时尚未设省，亦未设镇，但因地处两国交界，自然聚集了众多从事边境贸易的百姓。双方在此均驻有少量军队，但那个时代的边境观念远不如后世那般森严。这个以集市为主的小镇上，便出现了一幅奇特的景象：留着长辫的清人、穿着各色服饰的少数民族、头戴斗笠的越人，混杂而居，难分彼此。
红河与南溪河在此交汇，河口三岸密密麻麻分布着低矮的竹棚和木楼。偶见几栋飞檐斗拱的砖木建筑矗立其间，不是商馆，便是本地大族的府邸。
尽管地处封闭的内陆，街上仍可看到身穿特区服饰的商人。虽然人数不多，但那刻在骨子里的炫耀，明明白白写在脸上，显然是大户人家的子弟。林薇薇知道，这都是刘氏马帮的功劳，将特区文化一路传播到这深山老林之中。
刘文广显然在此地人脉极广。走在街上，不时有胖乎乎的商栈掌柜迎上来打招呼：
“大掌柜，这次带什么好东西来了？”语气殷切，眼神在队伍中来回打量。
刘文广笑呵呵地拱手回礼，却不透露 底细：“这次没带商品，是为特区的贵人拉脚！”不愧是走南闯北的生意人，八面玲珑，对谁都带着和煦的笑脸。
直到林薇薇的大队人马真正现身，特别是威风凛凛的护卫营战士，排着整齐的队伍，步伐铿锵地踏进老街；街上的人才终于变了脸色。
百姓们纷纷躲进家中，只敢探出半个脑袋，好奇而惊恐地张望着这支从未见过的军队。林薇薇心里明白，这里的百姓怕是没少遭受双边军爷的刁难，否则见着军队，不会这般紧张。
安南这边的守军更是直接龟缩在军营里，头都不敢露。昔日耀武扬威的关卡哨位，此刻空空荡荡，不见一个人影。
队伍跨过南溪河上那座低矮的石桥，终于踏上清国的土地。
桥头值哨的清兵小旗硬着头皮迎上来，战战兢兢地问道：“刘……刘大掌柜，这……这是有何贵干？”
刘文广收起一贯的笑脸，表情一沉，声音也不客气：“一边去！这是特区的贵客，前往拜访云贵总督。你上官刘黑旗都不敢过问，你在这儿瞎拦什么？”
那小旗显然与刘文广相识，听他抬出自家总旗的名号，再不敢多言，连连躬身退后。
林薇薇心中一松。
三天的艰苦跋涉，从宣光到老街，从安南到云南；此刻，她终于踏上了这片即将风云激荡的土地。
队伍过桥后
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