沪上，齐公馆书房。
夜色渐深，书房里只亮着一盏绿罩台灯，在红木书桌上投下一圈温暖的光晕。齐啸云坐在书桌后，面前摊开着几份英文报纸和商业文件，但他此刻的目光却落在桌角一份崭新的《新青年》杂志上。这是他从学校带回，本想自己翻阅，鬼使神差地，却想到了那个在陋室中渴望新知的眼眸。
他拿起杂志，指尖拂过封面上遒劲的“新青年”三个字，沉吟片刻，对侍立一旁的祥叔道：“祥叔，明日你去莫家，将这本杂志……带给莹莹。”
祥叔微微躬身：“是，少爷。只是……林夫人那边？”
齐啸云自然明白祥叔的顾虑。林氏观念守旧，对这类倡言新思想、批判旧礼教的刊物，恐怕视若洪水猛兽。
“无妨，”齐啸云语气平静，“便说是学校里的普通读物，让她开阔眼界所用，不必特意强调内容。若林阿姨问起，你随机应变即可。”
他相信，以莹莹的聪慧，自能从中汲取她所需要的养分，而不至于被其中激烈的言辞所惊吓。有些种子，一旦播下，只需适当的阳光雨露，便能自行破土生长。
“老奴明白了。”祥叔点头应下。
齐啸云挥挥手，祥叔悄无声息地退了出去。书房里重归寂静，只有墙角的座钟发出规律的滴答声。齐啸云靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。白日里与洋行经理的周旋，对赵坤动向的警惕，还有家族产业面临的新式竞争……种种压力如同无形的网，笼罩着他这个日渐需要承担责任的少年。唯有想到那个在困顿中依旧努力向上的身影，心中才会泛起一丝难得的宁静与暖意。
他知道，在这座繁华与危机并存的都市里，他必须更快地成长，才能守护他想守护的一切。
次日，莫家陋室。
祥叔的到来，让狭小的屋子显得有些拥挤。他送上这个月的用度，又和蔼地与林氏寒暄了几句，最后，才仿佛不经意地取出那本用普通牛皮纸包裹着的《新青年》。
“莹莹小姐，这是少爷让我带给您的。说是如今新式学堂里许多学生都看的读物，里面有些文章，或许对您增长见闻有所助益。”祥叔说得轻描淡写，将杂志递了过去。
莹莹有些意外，接过那本略显厚重的杂志，指尖触碰到粗糙的纸面，心跳莫名快了几分。她偷偷看了一眼母亲。
林氏果然皱了皱眉，问道：“祥叔，这是……什么书？可别是什么乱七八糟的东西，坏了女孩子家的心性。”
祥叔笑容不变
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