四月廿七，黎明前的黑暗最是浓重。常山卧牛岗大营里，陈武披甲巡视，脚步声在寂静中格外清晰。寨墙上的火把在夜风中摇曳，映照出哨兵绷紧的侧脸。
“都统，西面有动静。”哨兵低声禀报。
陈武登上墙头，举起望远镜——那是张角配发给都统以上军官的稀罕物。镜筒里，西面五里外的山林间，隐约有火光闪动，不像营火，倒像……信号。
“传令：全军戒备，但不要点额外火把。”陈武沉声道，“另外，派两个机灵的斥候，摸过去看看。”
“是！”
同一时刻，三十里外的西寨。文钦披衣坐在灯下，面前摊开一卷竹简，却一个字也看不进去。白天，他族兄文韬偷偷来访，说郡守董昭许诺：若文钦能在太平营内部作乱，事成后保举他为常山郡丞。
文家是常山本地豪强，黄巾之乱时损失惨重。如今太平社分田安民，固然得了百姓之心，却触动了豪强利益——那些分出去的土地，大半原是文家这样的豪强所有。
“仲达，你要想清楚。”文韬白天的话还在耳边回响，“太平社终究是贼，朝廷才是正统。董府君说了，只要除了张角，太平社那些新规都可废除，地还是咱们的地，奴还是咱们的奴。”
文钦握紧拳头。他投身太平社，是因为看到了乱世中的一线光明。张角的分田、兴学、减赋，每一条都说到他心坎里。可家族的压力、仕途的诱惑……
“文先生还没睡？”门外传来石坚的声音。
文钦一惊，忙收起竹简：“石都统请进。”
石坚推门而入，一身戎装未卸：“先生，刚接到主公密令，让我来与你商议——五月初董昭可能动手，主公要我们西寨加强戒备，特别是清查内奸。”
文钦心中一颤，强作镇定：“内奸？西寨都是新降弟兄，应该……”
“新降才容易出问题。”石坚盯着文钦，“先生是读书人，心思细，这事还得你多留心。有什么异常，随时报我。”
“是……是。”
送走石坚，文钦冷汗涔涔。太平社已经察觉了？还是张角在试探他？
他走到窗边，望向黑暗中连绵的营帐。那里有四千士兵，其中两千是原黄巾降兵，一千是常山本地招募的乡勇，只有一千是太平社老底子。若真乱起来……
“父亲。”十岁的儿子文稷揉着眼睛从里屋出来，“您怎么还不睡？”
文钦抱起儿子，看着孩子清澈的眼睛，忽然想起张角
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