棣收到了一封信，之后阴丽华（朱标）接见了朱棣，两人秘密会面几个时辰。
没有人知道他们说了什么，东汉太后阴丽华（朱标）放朱棣离开，除了荆州、益州、半个交州还是明朝土地，其他的全部归汉朝所有，而明朝不可拥兵超过二十万。
而明朝的所有武将臣服汉朝，刘庄娶了马援之女，立其为明德皇后，也是历史上第一位女史学家及第一位著书立说的皇后，被誉为“女中尧舜”“两汉皇后之最贤者”，后世常将其与和熹皇后邓绥并称为“马邓”。
刘庄一改刘秀为政时的柔道，而大刀阔斧地代之以刚猛。
刘庄根据刘秀的意思，画二十八将于云台，但对自己的岳父马援却不予收入，这就给大臣们一个信号，就是自己要限制和约束外戚。
而且，他在位时，他的三个大舅子、小舅子马廖，马光，马防都位不过九卿。
随后刘庄就开始处理外戚和豪强们，功臣、大司空窦融不善于约束自己的家人和子弟，结果子孙多不法。
窦融从兄子窦林坐欺罔及臧罪，下狱死。
窦融的长子也是光武的附马窦穆因为封地离六安国比较近，就想占据六安，于是假传阴太后的旨意，让六安侯刘盱休妻而娶自己的女儿。后来此事被明帝知道，窦穆被免官，窦氏人中，除了窦融留京，全被迁回故郡。
窦融也被刘庄斥责，吓得窦融也辞职回家养病。
窦穆等后来被赦免，允许回京城居住，派人严格监视他们。窦穆心怀不满，口出怨言又贿赂官吏，结果他和两个儿子窦宣、窦勋都死在狱中。
太后阴丽华（朱标）的弟弟阴就的儿子附马阴丰，杀了公主，虽然阴太后还在，但刘庄也不徇私情，将阴丰杀死，阴就夫妇也自杀。
刘庄又以“怨望、县飞书诽谤”为由杀了河西功臣梁统的儿子同时也是自己姐夫的梁松。
之后刘庄征集数十万士卒、民夫，派王景治水。
王景“乃商度地势，凿山阜，破砥碛，直截沟涧，防遏冲要，疏决壅积”，修筑了从荥阳到千乘海口1000多里的黄河大堤。
这次治水非常成功，后人有“王景治河千年无患”之说，此后九百多年，黄河没有改道，决溢次数也不多，积患已久的黄河问题得到彻底解决。
连续的自然灾害如干旱、蝗灾和瘟疫袭击了匈奴，严重损耗了其人力和畜力。面对内争和天灾，单于舆和比分别向东汉示好，但提出的要求大相径庭：舆是“遣使诣渔阳求和
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