阻挡在外的、好奇游弋的水生生物影子，仿佛在观看一个巨大无比、动态变幻的水族箱墙壁，那种内外隔绝的对比，强烈到令人晕眩。
潜航器底部的支架轻轻接触并稳固在平台的金属表面上，发出轻微的金属撞击声。马尔科姆几乎是颤抖着手指，按下了舱门开启的指令。
“嗤——”一声轻响，气压平衡完成，舱门向上滑开。
一股干燥、凉爽、带着强烈臭氧味道和某种难以形容的、类似于古老金属经过能量激发后散发出的特殊气息的空气，涌入舱内。这空气异常清新，仿佛经过最先进的过滤系统处理过，但又带着一种非自然的、不属于任何已知生态系统的“纯净”感。
他们踏上了平台，脚下传来冰冷、坚硬而坚实的触感，那金属的材质与潜航器或基地的任何合金都不同，触感更接近某种高度结晶化的岩石，却又拥有金属的传导性。抬头望去，那道湛蓝色的能量光柱依旧从平台中央的凹槽中持续向上喷射，如同支撑着整个球形无水领域的能量脊柱，向上没入视野尽头的蓝色光晕之中，看不到顶端。
而在平台靠近“心泵”主体结构的一侧，一个原本与结构光滑表面完美融为一体、几乎无法分辨的、巨大的椭圆形区域，此刻正在无声无息地、如同液体的金属般向内溶解、向下倾斜，露出了一条宽阔的、足以容纳数人并行、通往“心泵”结构内部深处的通道。通道内部散发着一种柔和的、仿佛来自墙壁本身的白光，光线均匀而稳定，看不到任何明显的光源。通道深处一片漆黑，仿佛通向无尽的深渊，又或者某个超越理解的核心。
门已完全打开，通往“古老心脏”和“建筑师”节点的道路，就在脚下，散发着诱人而致命的未知光芒。
马尔科姆第一个迈步向前，他的步伐因极度的激动和渴望而有些踉跄，仿佛喝醉了酒。他几乎是扑向那条通道入口，口中依旧无意识地念叨着含糊的词语。
叶舟、艾莉丝和特蕾莎对视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼、警惕，以及一种深入骨髓的、无法回避的决绝。他们就像站在了悬崖边缘，后退是深不见底的黑暗湖水，前进是未知的、可能改变一切（或终结一切）的领域。
没有退路，唯有前行。
他们跟随着马尔科姆，踏入了那条散发着非自然白光的通道，走向沉睡了不知多少岁月的远古巨构深处，走向那跳动了亿万年的“古老心脏”，也走向命运为他们，或许也为整个世界，设定的最终舞台。通道两侧光滑的墙壁反射着他们的身影
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