遵命！”裴行俭拱手领命。
李易又看向沈括：“沈先生，君士坦丁堡那边可有消息？”
沈括从袖中取出一卷薄薄的纸卷：“殿下，薛讷将军刚通过璇玑十一型电台发回密报。他说已以粟特商人身份潜入君士坦丁堡，与当地景教教堂的执事取得联系。教堂执事透露，十年前确实有一位自称‘乔治’的东方人来到君士坦丁堡，此人精通机械制造，曾为拜占庭皇帝利奥四世设计过一种新型攻城器械。但三年前利奥四世驾崩后，‘乔治’便不知所终。”
“乔治？”李易眉头微皱，“这名字倒是常见。不过，能在十年前穿越到君士坦丁堡，此人绝非等闲之辈。薛讷是否查到此人下落？”
沈括摇头：“薛将军说，‘乔治’消失得很彻底，连拜占庭宫廷都找不到他的痕迹。不过他在景教教堂的地窖中发现了一处密室，里面有大量机械图纸，其中一幅画着一种能自行行走的铁制战车，与袁客师留下的《天工备要》中记载的‘烛龙战车’设计思路极为相似。”
“自行行走的铁制战车？”李易眼中闪过一丝精芒，“看来这位‘乔治’确实是个穿越者。沈先生，你立刻给薛讷发电，命他设法潜入那间密室，将所有图纸拓印一份带回。”
沈括领命，正要转身离开帐篷，帐外突然传来急促的脚步声。一名玄甲卫士兵掀帘而入，单膝跪地道：“启禀殿下，赤山冶炼区传来捷报，匠首张铁头率队成功试制出第一批黑火药混石油凝胶的简易装药弹，威力是普通黑火药的三倍！”
“好！”李易大喜，“走，随我去看看！”
李易在玄甲卫护卫下走出大营，骑上战马，一路向赤山冶炼区疾驰。从鹰嘴渡大营到赤山冶炼区约十里路程，沿途可见数不清的工匠与民夫正忙碌着修建各种设施。道路两侧，原本荒芜的戈壁滩上已竖起数十座高炉，熊熊烈焰映红了半边天空。
赤山脚下，一座崭新的冶铁工坊内，匠首张铁头正指挥工匠们将刚刚铸好的炮管转运到冷却池中。见到李易到来，张铁头快步迎上，拱手表恭敬道：“殿下，第一批雷霆-甲型炮管已铸造完成，共计十八根。另有十二根正在锻压阶段，预计明日午前可全部交付。”
李易翻身下马，走到一座刚冷却完毕的炮管前，伸手轻轻抚摸。炮管表面光滑如镜，在火光映照下泛着幽幽的青光。他用指节敲了敲，发出清脆的金属声。
“硬度测试结果如何？”李易问道。
张铁头道：“回殿下，这批炮管用的是新配方钒钛
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