赵安给了众将十分钟自由讨论时间，尔後询问福建总兵杨得隆道：「得隆，你对攻打简州有何看法？」
杨得隆慌忙起身，抱拳道：「回中堂，末将以为简州城中教匪虽多，但教匪在城中根基不深，真正能战的恐怕只三四成，其余多是被裹挟胁从者，对白莲教未必真心归附，若能派细作混入城中散布流言，称朝廷大军只诛首恶、不究胁从，或许会有贪生怕死之辈为我军内应。」
「此事我已命人去做，不过有内应固然是好，但也要做好强攻准备。」
赵安抬了抬手，立时有亲兵将制成的简州沙盘地形抬了进来，上面山川城池、道路关隘搭得无比逼真，一看便知是花费了极大心血搜集绘制而成。
这是淮军参谋部门地理制图处的功劳。
「简州是成都东面最後一道屏障，拿下简州，成都平原便再无关隘可守，成都城亦将直接暴露在我军兵锋之下。故此战，不容有失。」
赵安声音不大，语气听着也温和，但话中分量却让帐中诸将都是心头一凛。
「简州城北倚龙泉山，山上设有教匪了望哨，可俯瞰方圆十里。城南临沱江，江宽水急，不利於大军展开。城西是通往成都的大道，守军势必重兵布防。唯城东地势开阔，看似利於进攻，但白莲教在此掘壕三道，设鹿砦四重，还埋了大量竹签铁蒺藜，若主攻东面，必遭重大伤亡...」
众将凝神细听，无人敢出声打断。
赵安继续道：「但本中堂以为，这东面恰恰是最好的突破口。」
话音未落，众将就都奇怪了。
胡定边忍不住问道：「中堂，您方才说城东教匪工事最密，正面强攻伤亡必重，为何又选东面为突破口？」
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赵安笑着点了点头，示意纪旷为众人解惑。
纪景立即上前一步，指着沙盘某处道：「诸位有所不知，简州城东三里处有一条隐蔽的乾沟，名老鹰沟，沟深两丈余，两岸茅草荆棘丛生，可隐蔽数百人而不被发现。
这条沟的尽头距离城东南角仅有三百步，而那一段城墙因为紧邻沱江支流，历年洪水冲刷墙基早已松动，只是白莲教占据简州後并未发现此节。」
云南总兵李国辉眼睛一亮：「纪参军的意思是派精兵从老鹰沟潜行至城东南角，再以火药炸开墙基？」
「不错！」
纪旷指派三百精兵携带火药趁夜潜行至墙根之下，待炸开城墙後各路兵马立即从东面总攻，如此白莲教的兵力就
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