京师，紫禁城正忙着一场接见典礼，被接见的是朝鲜礼曹判书李秉模率领的谢恩使团。
礼曹即礼部，判书为尚书意思。
朝鲜之所以要向燕京派出谢恩使团，是因为去年太上皇特允向朝鲜颁赐《四库全书》全本一套，并准许朝鲜使臣可在沿途购买指定书籍。
为此，朝鲜方面按规定必须向宗主国大清派出谢恩使团。
临行前，使团正使李秉模於汉城熙政堂阶下跪听国王李玜训话，李玜言：「《四库全书》乃大清太上皇去岁特恩赐予小邦，寡人夜读数卷，深感天朝文教之盛，治化之隆。今遣卿赴燕，一则谢颁书隆恩，二则代寡人瞻仰太上皇圣颜。太上皇毕竟春秋已高，寡人心中实是挂念。」
李秉模叩首：「臣，谨遵王命。」
随後使团即启程出发，车队过鸭绿江经辽东一路向燕京进发。
一路人烟稀少，往往百里不见一人，无数良田皆为荒地。
朝鲜使团却是见怪不怪，原因是大清入主中国以後便宣布辽东为满洲故地，不许汉人出关。
自顺治、康熙、雍正、乾隆四朝起又以柳条边封关，驻兵马严防死守，而关外汉人早在清朝入主中国之前即被清军屠戮殆尽，故长达一百多年以来，关外除数十万留守旗人及发配的犯事官员连同家属外，再无汉人。
地广人稀，见不到行人自也正常。
至燕京时，同乘一车的副使金履乔低声道：「大人，此番入京可有契机当面叩见太上皇？」
双手置於袖中的李秉模淡淡道：「但看天朝礼部如何安排，依太上皇往例，但凡我国谢恩、进驾使至必亲自召见。不过太上皇毕竟春秋已高，这回恐由皇帝接见。此事勿问天朝官员，我等听候安排便是。」
乾清宫，知朝鲜国派使臣前来谢恩，八十八岁的太上皇不顾儿子嘉庆与军机大臣们的反对，执意要在太和殿接见，并命礼部准备超规格接待典礼。
此举令宫内外极为诧异，实不知年後连暖阁都不肯出一步的太上皇为何如此兴师动众。
既然太上皇执意要见，相关官员自是赶紧张罗布置。
四月十七日，朝鲜使团正使李秉模、副使金履乔率随员，天未亮便由鸿胪寺官员引入宫门，按品级立於太和殿前广场东侧。
辰时三刻，太和殿突然钟鼓齐鸣。
继而便有一顶明黄软轿自干清门方向缓缓而来，轿前十六名銮仪卫侍卫步履齐整，轿侧各有两名太监躬腰手扶轿杆，走极
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