星云尘埃如同缓慢流淌的彩色纱幔，在舷窗外无声滑过。“求知者号”内部一片狼藉，损坏报告不断传来，工程师和船员们在弥漫的淡淡焦糊味中紧张地进行着紧急维修。
外部，那几艘星裔“洞察之眼”小队的战舰保持着优雅而致命的警戒队形，它们的传感器无疑正全方位地扫描着伤痕累累的科研船，收集着每一丝数据。
通讯频道里，那个冷静的电子混音再次响起，来自星裔小队的指挥官，代号“观测者七号”：
“‘异爪’舰队已暂时撤退，但并未远离，仍在星云外围徘徊。根据协议，我方将护送‘求知者号’前往最近的安全跳跃点，前往‘枢纽星’航线。请贵舰跟随我方引导。”
语气不容置疑，带着星裔特有的、居高临下的“帮助”姿态。
顾霆脸色阴沉，对着通讯器冷声道：“感谢你们的及时出现。但护送就不必了，我们可以自行前往‘枢纽星’。”
“观测者七号”的回答毫无波澜：“根据风险评估，贵舰当前状态无法应对可能存在的后续袭击。确保‘重要资产’……（一个微妙的停顿）确保各位的安全，符合我方当前利益。这是最优方案。”
“重要资产”这个词像一根刺，扎在每个人心里。星裔的目标始终明确——玄。
戴克法官示意顾霆稍安勿躁，接过通讯，用外交辞周旋道：“感谢贵方的关切。既然同行，不如共享一些关于‘异爪’的情报？我们对此组织知之甚少。”
短暂的沉默后，“观测者七号”回应：“‘异爪’是一个新兴的、高度军事化的雇佣兵组织，活跃于数个边缘星域。其科技来源不明，具有显着的生物改造特征，行动模式极端且高效。我方数据库亦无其确切背景资料。推测其可能与某些对‘墙’之奥秘有异常兴趣的势力存在关联。”
这番话说得滴水不漏，提供了基本信息，却又将深层来源推得一干二净，甚至暗示了可能与其他势力（比如暗影追随者？甚至议会内部的对手？）有关，巧妙地转移了焦点。
玄坐在自己的舱室里，通过内部频道听着对话。她能感觉到，星裔战舰的存在本身，就带来一种无形的压力，仿佛有无数看不见的眼睛正在窥探她，分析她体内那躁动不安的力量。这种被当成“观察对象”的感觉让他极其不适，体内三种力量的平衡似乎都因此变得更加困难。
李青衣守在她门外，她能感受到玄的情绪波动和能量不稳，轻声安抚：“冷静，玄。不要被外界影响你的内心。他们看
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