楚凡想起凌霄城那位曾富甲天下的盐商巨贾。早年战乱饥荒，他囤积居奇，哄抬盐价，赚得盆满钵满，却也背负了无数骂名。晚年时，他却幡然醒悟，散尽家财，在各地城镇开设了只收成本价的“平价盐铺”，面对世人的不解与嘲讽，他只淡然回应：“昧心钱赚够了，该……还了。”楚凡轻笑，带着一丝感慨：
“脱凡境的‘仁’，是洞悉了财富的本质——它积累越多，越不该成为隔绝贫富的高墙，越不该成为压榨弱者的工具。而应化作一把能撑开的巨伞，尽可能地为更多人……遮挡世间的凄风苦雨。”
**智者之谦关**
混沌如浓雾般翻滚，兀自裂开一道缝隙，露出一座古意盎然的藏书楼。楼中，一位须发皆白的老学者虚影正埋首卷帙，他是公认的“活字典”，学识渊深如海。
然而，每当有人捧着难题前来请教，他必先整衣肃容，深深一躬，声音温和而笃定：“老朽所知有限，如蒙不弃，愿与君一同琢磨探求。” 一次，一位后生晚辈撰写出颠覆他早年论断的文章，呈至案前。
后生的文章摆在案头，字里行间满是锐气，几乎要将老学者当年那篇被奉为圭臬的论述凿出裂痕。弟子们围在一旁，大气不敢出——谁都知道，那是先生耗费十载心血的得意之作，如今被一个名不见经传的晚辈直指瑕疵，换作旁人，怕是早已拂袖而去。
可老学者捻着胡须，越读眉头越舒展，读到精妙处，竟忍不住拍案：“妙哉！此处论证，比老朽当年通透十倍！”他转身从书匣里取出那方用了大半辈子的端砚，研墨时手腕微微发颤，却比任何时候都稳健。笔锋落纸时，墨香瞬间晕开，序言开头便直抒胸臆：“学问如江河，不拒细流方得浩荡。若前浪恋栈不去，后浪何以奔涌？此文破陈见、开新境，实乃学界幸事！”
写罢，他亲自将文章折好，让弟子快马送呈刊刻坊，特意嘱咐：“排在当期首篇，不必提我名号，只说‘学界一老朽荐’即可。”
旁人终究按捺不住，趁他休憩时上前劝说：“先生，您讲学五十载，门生遍天下，这等后生晚辈的文章，纵使有些新意，何至于如此抬举？倒显得您太自谦了。”
老学者放下手中的茶盏，茶汤在碗底晃出细碎的涟漪。他望向窗外那棵需三人合抱的古槐，树皮斑驳，却仍有新枝在顶端探出头来。“你看这老槐，”他声音轻缓，带着岁月磨出的温润，“它扎根土壤百年，枝繁叶茂，可新叶要长，总得让老叶先落。若老叶死死攀着枝头不肯放，这树早就枯了。
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