招安”那么简单。
“摘星阁京城分部藏于皇城最西的暗巷，青瓦叠着经年苔痕，檐角悬着半盏不起眼的铜灯，灯芯吐着幽蓝的火舌——这是大乾最隐秘的杀手巢穴，而‘夜冥’冷烬，正是手握阁中生死簿的第二任阁主。
当金銮殿的鎏金兽首漏下最后一缕天光时，陆承钧指尖捏起粒花生，三缕长髯随抬手动作晃了晃，袖中压着的两万两黄金庄票硌得掌心发紧——那是昨夜从私库暗格取来的，边角还带着樟木箱的霉味，此刻却要成了买凶的定金。
“李忠。”
他唤来垂手立在廊柱后的灰衣人，声线混着檐角铜铃的碎响，尾音压得极轻，“皇城最西的‘听风楼’，寻穿月白绣竹纹的茶小二。”
指尖划过袖中刻着“摘星”的青铜令牌，凸起的纹路磨过掌心老茧，老眼眯成两道冷缝，“告诉他，‘夜冥’该磨箭了。”
“遵命！”
李忠攥紧银票与令牌转身，靴底碾过青石板的脆响惊飞了檐角栖鸟。当他在茶小二引领下将金票递入暗窗时，窗后传来低哑的笑，像沙砾刮过淬毒的刃口：“陆相倒是大手笔，十万黄金换个武将——我还道他心疼钱袋子，却原来更怕墨辰的刀扎进心尖儿。”
冷烬指尖捏着两万两庄票边缘，想起那日主动请命为陆承钧调配护卫，却被对方掷来的茶盏烫了手背，青瓷碎片混着“井底之蛙”的斥骂落了满地——此刻庄票上的朱红印泥还未干透，却比那日的茶汤更凉，直沁进指缝里。
如今他又不得不因事相求，对方却连半分歉意都未流露，仿佛那日的折辱不过是微不足道的小事。指尖无意识地摩挲着袖中皱巴巴的荐书，冷烬心里的不甘与不满翻涌成潮——他终究是低估了陆承钧眼中的权衡，也高估了自己在这场权谋里的分量。
“冷阁主多虑了。”李忠盯着窗上晃动的幽蓝灯影，“墨辰此去，明面上必带玄甲卫护阵，可暗巷里的刀……从来只冲着手无寸铁的‘变数’去。”
他顿了顿，指尖敲了敲窗沿：“玄甲卫不好动，但若在随行的神机卫里‘掺沙子’——冷阁主的人扮成伤兵混进去，等进了东南沙暴……”话音未落，幽蓝灯火猛地跳了跳，窗后传来压抑的呼吸顿挫。
李忠喉头一紧——他忽然想起江湖传言，冷烬最厌别人在他面前“摆棋盘”，尤其是拿“安插眼线”这种事当交易。此刻灯火骤跳，分明是触了逆鳞：这人做事向来讲究“一击必杀”，最烦被人指手画脚，搞不好下一秒，这暗巷里的刀就会转向自己。
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