“爹弥留之际，拉着我的手语重心长地嘱咐，我们兄弟三人至少要有一个活下来。我知道爹的心思，希望有个男人活下来照顾家里的妇孺；我答应了他，是保证的那种，保证三个男人中有一个不死。但这样的‘保证’，我真的不敢向你保证；我能欺骗一个将死之人，是为了让他走得安心，可我不能骗一个……”
“你可以让他回来，不让他当兵……”
景腾默默走回了屋子。他不知道怎样回答，因为他不会命弟弟解甲归田。若兰看着景腾的背影，心如刀割——得不到的答案，大多是否定答案。
没有药材陪伴的院子是孤独的，就像金风不再相逢玉露、牛郎和织女天各一方。张啸天夫妇和申公鹤夫妇站在院子里，小声地交谈；好几次，张啸天都感觉站在对面的申公鹤是景传志。景腾走过来，说了一些感激他们照顾父亲和帮助料理父亲后事的话，张啸天和申公鹤客套了几句。
“按风俗，家中的长辈去世一百天内，晚辈可以嫁娶；一百天内不嫁娶，三年之后方可。兴隆百货公司的吴老板托了我好多次，要将他的丫头许配给你。我在电话里一提这事，你就找理由挂电话，没个准信。你就这样应付我？景飞和若兰订婚那天，那个女孩你也见了；我们都觉得她挺好，跟你很般配。今天你给我个痛快话，到底答不答应？你如果觉得合适，这几天咱就把事情办了。景叔泉下有知，也会很开心的。”
张啸天干咳了两声。申公鹤不知如何接下话茬。卓莲枝附和着艾青，说了些吴家二小姐如何如何好之类的话。
“谢谢姐姐，我现在还不想成家。”景腾笑了笑，“你们准备去香江了吧？什么时候动身？申叔叔去宝岛吗？如今日本人占着宝岛，宝岛的仁人志士一直坚韧不拔地抗争，很悲壮，老弱妇孺能不去最好别去。”
艾青无可奈何地噘了下嘴——这是明修别人归处的栈道，暗渡自己不想成家的陈仓啊！
“我和啸天正商量此事，我们决定了，一起去香江。”
景腾点了点头：“这样最好，相互有个照应。虽说香江现在归英国人管辖，但我们跟他们没有战争；他们考虑的是如何在香江多待些年头，所以不会对殖民地的居民太过苛刻。”
“这就是弱国的子民，活得像狗一样！”张啸天无奈地说，“兄弟，不是我们退缩，我和公鹤兄留下来，一是起不到什么作用，二是日本人必定逼迫我们为其所用；如果不按照他们的意愿做，他们不会放过我和我的家人。与其这样，不如远走高飞。”
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