“现在最要紧的就是尽快解开马鞍山之围，南京那边还能抽调出多少兵力？”
郑参谋长低头快速计算了一下，把各部队的驻防位置和调动可能性在脑子里过了一遍。
他抬起头回答：“南京周边还能抽调大约五万人左右，但这五万人里大部分是临时整编的补充部队。”
“真正有实战经验的只有一个整编二十九师，其余那几个团大多数是新兵，训练时间都不超过三个月。”
汤恩伯听完之后眉头微微拧了一下，侧过头来看着参谋长：“南京城里只剩下这点兵力了？”
郑参谋长苦笑了一声，解释说：“您之前说过芜湖可能也守不住，所以大量部队被调去南京外围构筑新的防线。”
“那些工事已经在城郊展开施工，战壕和碉堡的进度大概完成了百分之六七十。”
“如果把那些施工部队全部撤回来重新编组，倒是能凑出一支十万人的队伍。”
汤恩伯摆了摆手，语气带着一种不容商量的果断：“不能拿南京的城防去赌。”
“就这五万人吧，让他们尽快出发，不惜代价突破共军在马鞍山北面部署的阻击线。”
“同时给薛岳发电报，让他也抽调兵力从南面推进，南北夹击之下，共军撑不了太久。”
命令通过电台迅速传向两个方向，发报员的电键声在午后沉闷的空气里滴答响了好一阵子。
薛岳那边在接到命令之前就已经在陆续调兵了，他对局势的判断比汤恩伯更早就完成了。
马鞍山如果丢了，芜湖就算暂时还在手里也只是一座孤岛，四面都是共军的水面。
他比任何人都清楚这条补给线的分量，所以早在两天前就把南部防区的预备队向前移动了十几公里。
那些部队在马鞍山南侧的几个集镇和丘陵之间展开，前锋连已经跟警备军的外围哨所交过几次火。
只是之前那些进攻大多是试探性质的，每次只投入一个连或一个营，摸清火力点位置就收回来。
眼下命令明确下达之后，试探阶段就结束了，各部队开始按照完整的进攻序列展开。
炮兵阵地从隐蔽的树林后面推出来，七十五毫米山炮的炮管在晨光里泛着暗灰色的光泽。
炮手们快速挖好驻锄坑，把炮架固定在硬实的黄土地上，弹药箱在炮位后面码放成一排。
第一轮齐射的命令下达之后，几十门山炮同时喷出火光，炮弹带着尖锐的呼啸飞向对面高地
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