消息刮的满城风雨，一时成为百姓饭后闲谈。
“那赤焱山庄避世已久，何如遭此横祸？”
“谁知道呢？这得多大的仇恨要灭其满门？全庄上下五百多口，无一幸存呐！据说，那无相山，已成了血海尸山了！”
“那地方果然凶恶！从前还名‘琼英’时便害得琼英派满门被灭，如今赤焱迁之，仍旧免不了灭顶之灾。唉！”
“当初就该一把火烧了那个地方！将其填作无相山又有什么用？”
“现在说这些都已经晚了。只可怜赤焱山庄，那天下第一制作火药的宗门，彻底消失了！”
“哎？你说这件事会不会那两家做的？”
“你快住口！这种事情能是随便乱说的吗？”
“你慌什么？而今公然谈论那两家的还少吗？这天下迟早要让那两家瓜分了去，如何说不得？我猜啊十有八九，这件事就是两家之一做的。为的不就是赤焱山庄里的那些火药吗？”
“话虽这么说，但你好歹避着点，这么多人呢。”
“嗐！你且听听，谈论这件事的哪止我一个？你便看着吧，我说的准没错！”
放下酒钱，两人喝尽最口一口酒，扬长离去。上京城小街口的酒棚里，每时每刻都会上演这样一幕。席斯祁见怪不怪。
他的一身衣袍洗得发白，混在人群中并不起眼，然动作却优雅得紧，一碟下酒的花生也能用的如山珍海味般。这样的小酒棚、小面馆的老板大多都认识他，他是常客。
席斯祁通常只坐一两个时辰，今日却不同，他坐了整整一下午。老板见他坐的久，体贴地给他续了一碟花生和毛豆。夜晚的时候，酒棚炙起羊腿，席斯祁照例点了一碟，静静地等待。
炉火生起又灭，酒棚的客人渐渐散尽，老板觉得今日生意不错，想要早些打烊。席斯祁先他一步在酒桌上放下一锭银子，老板两眼放光，围裙擦着手：“客官这是？”
席斯祁优雅道：“待会儿会有人来此问询些事，你莫怕，只管把你听到的告诉他就好。切记，知无不言，言无不尽。”
老板笑着点头，喜不自胜：“好！好！小人记住了！客官只管放心！”
席斯祁望了眼长街，遥远处步调急促地走来一个人。席斯祁起身道：“既如此，我便先走了。”
老板相送：“客官慢走！”
巷口拐角，马车在等候。席斯祁蹬上马车，对外面的小厮道：“鱼儿已上钩，告诉阿姐，可以收网了。”
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