明军退回开城后，郑静打听到日军的粮仓位于汉城附近的龙山，便派查大受和朝将高彦伯点燃了日军在龙山的粮仓，这样一来，汉城的十几万日军顿时陷入困境。朝鲜的战况已经传到了京师，皇帝嫌打仗费钱便有了议和的心思。
朝堂上，皇帝居高临下：“战斗打到这个程度，朕的军队伤亡太大，他们都是帝国的勇士，朕痛心疾首，更重要的是国库的银子每天向流水一样流去，对百姓也是一个沉重的负担，不知众爱卿有没有好主意？”
朝堂上一片沉默，良久，户部尚书石星出列道：“老臣到有一计，不知道可行不可行？”
皇帝正愁没人给他分忧，听到石星说有一计，不禁喜上眉梢，赶紧道：“爱卿有和计谋，快快讲来！”
石星道：“战争虽然给朝廷造成了一定的损失，但是敌人所受到的损失并不比我们轻，甚至更重，我们可派出使者，前往日本国议和，如能不动一兵一卒，而平息干戈，才是上上之策。”
皇帝听了觉得正合自己的意：“石爱卿比计甚好，只是这议和的人选怎么挑选还得仔细思量一下。”
石星胸有成竹道：“老臣心中有一人选，不知道皇上以为怎样？”
“是谁？快快报来。”
“沈惟敬是也！”
“好，就按爱卿的意思办，派沈惟敬前去议和”皇帝道。
石星将议和的旨意传达给了郑静。
和谈的代表就是沈惟敬，沈惟敬进入汉城见到了宇喜多秀家，监军石田三成等人，最后达成的条件是日军撤出汉城，保留一部分军队在釜山，明朝派使臣去日本谈判。明朝派往日本的使臣是经略宋应昌下面的两个文官，谢用梓和徐一贯，外加游击沈惟敬和侠士沈易风，一共四人。
日本名户屋码头上锣鼓齐鸣、弦乐震天，日本的乐队奏起了中土音乐欢迎大明使臣。自明太祖时代派遣使臣来日本，明朝已经有两百多年没有派遣使臣过来，听说有来自中土的使臣，各地的老百姓争先涌向码头一睹中土使臣的风采。
明使们举着“钦命”的牌子，敲着锣鼓登上了日本国土，谢用梓、徐一贯、沈惟敬看着这热闹的场面，仿佛置身于中土，一路上都是欢迎的人群，穿着汉服的日本女人跳起了汉舞，接下来，西南部的各大名轮流宴请明国使臣，但谢用梓、徐一贯明显对这一切并不感兴趣。
谈判正式开始前，双方安排了一场比武，作为谈判前的前戏。比武场上旗帜招展，场外前来观看的人多得人山人海……
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