戚家军班师回浙江，兴化人民依依不舍，含泪挽留，场面十分动人。
万恶的倭贼得知戚家军已经撤离，不久又卷土重来袭击莆田。贼寇纠集六千多人，强攻硬打，侵占了兴化府城。陷落敌手的荔城内外，惨遭倭祸六十多天。海匪如狼似虎，屠戮抢劫成性，杀人放火，奸淫掳掠，无恶不作。百姓被杀无数，民居被焚殆尽，财物被劫一空，到处尸横遍野，满城血流成河，惨象不堪入目。
倭寇在莆田狂暴肆虐、残酷杀掠的滔天罪行，震动了福建，震惊了全国。戚继光奉命领兵一万多人，第二次援闽驱寇，部队抵达福州的消息被倭贼获悉后，占据荔城的贼兵吓得心惊胆战，丧魂落魄，仓忙弃城而逃。戚继光到达黄石，第二天就亲往北高东亭侦察敌情。福建巡抚谭纶在东峤渚林召开会议，布置战斗任务，决定以戚继光部队为中哨主力，俞大猷、刘显所部为左右哨，配合作战，次日向倭寇发起正面攻击。
三路军兵趁夜急行军，天亮时逼近敌巢。倭寇发觉时已措手不及，惊慌万状，一仗被歼二千余名。戚家军穷追猛打，又消灭倭贼骑兵一百多人。接着，迅速包围了许厝贼巢。戚继光亲临指挥，火攻贼寇。但见火趁风势，风仗火威，直扑倭寇巢穴，只烧得贼兵呼天抢地，一片大乱，贼巢顿时化为灰烬，倭寇死伤二千五百多人。第二天，戚继光挥师乘胜追击，直奔平海卫，一举歼敌三百余名，收复了平海，救出被捕百姓三千多人，大获全胜，凯旋而归。当戚继光班师回到莆田县城时，荔城群众夹道欢呼，载歌载舞，迎接英雄官兵入城。
再说倭寇贼心不死，又于同年十一月间，纠集贼众一万五千多人，在灵川东沙登陆，取道枫亭，进犯仙游，一路上烧杀抢掠，惨绝人寰。倭贼仗着人多势众，驱兵直逼仙游，在东、南、西三面建立据点，把县城重重包围，气势汹汹地用竹牌、木梯、吕公车轮番攻战。鲤城军民奋勇抗击贼寇，决心与县城共存亡。
知县陈大有，临危不惧，一面派人向福州求援，一面率兵坚守城池。军民同仇敌忾，并肩战斗，刀枪并举，箭如雨下，直杀得倭贼丧魂落魄，鬼哭狼嚎。在虎啸潭、十八战、九战尾等地，英雄的抗倭“敢死队”与贼寇展开了殊死搏斗，杀得敌兵尸横遍野，抱头鼠窜；魏升将军奋勇追击，在磨头附近同倭贼激战，肉搏中不幸壮烈牺牲，头颅被砍掉了，但还是骑在马上向前奔跑，直追到磨头街才落下马来，顽强不屈，气壮山河。后代人把这条街叫做“无头街”；又由于“无头”与“磨头”方言音相近，为赞颂魏升大无畏的英雄气慨
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