三伏天的日头，像个烧红的铁饼，把黄土高原烤得直冒烟。村边的小河却像块被浸凉的玉，蜿蜒在绿莹莹的芦苇荡里，水面泛着碎银似的光，老远就能听见水声哗哗，混着蝉鸣和孩子的笑，把暑气冲散了一半。
放暑假的林凡，和村里几个半大的小子早早就凑到了河边。有邻村的狗蛋，个子高，水性好；有同村的二丫，扎着两个羊角辫，手里总攥着个装鱼的小竹篮；还有狗蛋的弟弟小石头，才七岁，胖嘟嘟的，跟在哥哥屁股后面，嘴里叼着根狗尾巴草，摇摇晃晃的。
“林凡，来比憋气！”狗蛋脱了褂子，光溜溜的脊梁被晒得黝黑，“输了的给摘莲蓬！”
林凡笑着脱鞋，右脚先踩进水里，冰凉的河水漫过脚踝，瞬间浇灭了脚底的燥热。他往右边挪了挪，右眼能清楚地看到河底的鹅卵石，还有几条小鱼嗖地游过。“比就比，谁怕谁！”
几个孩子“扑通扑通”跳进水里，溅起的水花打在芦苇叶上，簌簌地落。林凡憋着气往下沉，右眼盯着河底的一块红石头——那是他选的“终点”。左边的水里模模糊糊的，像是有团绿影子，他知道是芦苇根，没在意，只专心往红石头游。
“我赢了！”他先摸到红石头，探出头换气，水珠顺着下巴往下滴，笑得露出小虎牙。
狗蛋从水里冒出来，抹了把脸：“不算不算，你右边眼睛尖，瞅得准！”嘴上说着，却转身扎进芦苇荡，不一会儿举着几个饱满的莲蓬出来，“给，算你赢的。”
二丫坐在岸边的柳树下，把莲蓬剥开，嫩白的莲子往嘴里塞：“慢点吃，别噎着。”她给林凡递了颗最大的，“你娘让我看紧你，别往河中间去。”
林凡接过来，莲子的清甜在舌尖散开：“知道，我就在边上玩。”他确实不敢往左边深水区去——左眼看不见，总怕撞到石头，爹娘嘱咐过无数次，他记在心里。
小石头在浅水区扑腾，像只胖鸭子，手里举着个刚摸的河蚌，咧着嘴笑：“哥，你看我摸的！”他脚下滑了一下，“扑通”坐在水里，溅了一身泥，引得大家哈哈大笑。
河水被晒得温温的，两岸的芦苇长得比人高，风一吹，叶子沙沙响，像在说悄悄话。远处的玉米地绿油油的，蝉在柳树上扯着嗓子叫，阳光透过柳叶的缝隙，在水面投下晃动的光斑。
“听说了没？前几天张家庄有人在河边打死了条蛇，结果第二天他家鸡就全死了。”二丫忽然说，声音压低了些，“我奶奶说，蛇有灵，不能杀，赶走就行。”
狗
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