哈里斯堡州议会大厦，参议院临时议长办公室的门紧闭着。
罗伯特·考夫曼坐在他那张巨大的办公桌後，他重回议长办公室後的第一件事，就是将之前威廉的所有装修全部拆掉，然後换成了更稳重的版本。
此刻，在这间稳重的办公室里，他的手指在桌面上敲击着，发出沉闷的声响。
坐在他对面的是文森特·雷诺兹。
他是K街顶级游说公司「史密斯-格兰特」的首席合夥人，也是全美药品福利管理协会派驻宾夕法尼亚的特使。
「文森特。」
考夫曼停止了敲击，压低了声音。
「我知道我们在程序上卡住了那个法案。卫生委员会的主席是我的老朋友，只要我不点头，那份文件就会烂在他的抽屉里。」
考夫曼的眉头皱得很深，形成了一道悬针纹。
「但是，情况不太对劲。」
「里奥·华莱士那个疯子，他并没有因为法案被搁置而停手。相反，他在升级战争。」
考夫曼拿起桌上的一份选情分析报告，把它推到了文森特面前。
「看看这个。」
「他在很多共和党议员的选区里，派出了所谓的健康正义候选人。这群人全是他在匹兹堡培养出来的激进分子，有些甚至是工会里的刺头。」
「他们的目标是参与今年的参议员竞选，这是在搞政治勒索。」
考夫曼的声音里透着一丝焦虑。
「他们的口号很简单：不换参议员，就没有便宜药。他们在社区里发传单，在教堂门口演讲，告诉选民是我们阻挡了胰岛素降价。」
「我有几个同僚很害怕。」
「昨天晚上，还有人给我打电话，问能不能稍微松个口子，哪怕是搞个修正案也行，至少给选民一个交代。」
考夫曼盯着文森特。
「如果这种情绪蔓延下去，今年的改选，我们可能会丢掉参议院的多数席位。」
「那时候，不仅法案挡不住，连我也得滚蛋。」
文森特听着考夫曼的抱怨，脸上始终挂着那副礼貌而疏离的微笑。
他拿起那份报告，并没有翻开，只是随意地扫了一眼封面上那些红色的警示标记。
「议长先生。」
文森特从口袋里掏出一块丝绸手帕，轻轻擦了擦嘴角。
「您在哈里斯堡待得太久了。」
文森特声音轻柔。
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