和靖王旧部有关。只是他们为何要勾结西域使者?又为何要在令牌上封冰蚕毒?
“还有件事。” 念北从袖中取出张叠得整齐的麻纸,纸上是临摹的字迹,笔画歪扭,像是用左手写的,“这是明轩哥从边境截获的密信,是在一个被射杀的探子身上找到的。上面只写了两句:‘狼符已递,寒玉在漠北黑石城,待雪落时取’。”
黄玉卿接过麻纸,指尖抚过那些生硬的笔画。“狼符” 该是指那枚玄铁令牌,可 “寒玉” 是什么?她活了百年,从未听过漠北有这样的物件。念北见她沉吟,又补充道:“我问过西域来的商队,他们说黑石城是漠北废弃的老城,常年被雪盖着,传说底下埋着前朝的宝藏,可没人敢去挖 —— 那里冬天的雪能埋到马肚子,还常闹‘鬼风’,进去的人没一个能出来。”
“不是鬼风。” 黄玉卿忽然开口,声音轻却清晰,“是瘴气。当年萧劲衍带军去过黑石城附近,回来时说那地方的雪水是黑的,喝了会让人发狂。后来才知道,那水里掺了腐草的毒,日积月累便成了瘴气。” 她顿了顿,指尖捏紧了那张麻纸,“靖王旧部要找的‘寒玉’,说不定就是制造冰蚕毒的原料 —— 冰蚕喜寒,若有寒玉养着,毒性能强上十倍。”
念北的眼神沉了沉:“这么说,他们是想重制冰蚕毒?可他们要对付谁?朔北?还是西域?”
黄玉卿没有立刻回答,而是看向案上的旧扳指 —— 那是萧劲衍的遗物,昨晚她放在这里,此刻正被晨光照着,黄铜表面的划痕都亮了些。她想起萧劲衍临终前说的 “守住家人,守住朔北”,忽然觉得这雾里的寒意,不只是来自令牌,更是来自那些藏在暗处的眼睛。
“娘,明轩哥刚派人来传信,说漠北那边发现了罗刹国的狼头徽章。” 念北的声音打断了她的思绪,“是在林家老宅附近的雪地里找到的,徽章背面刻着‘北境卫’三个字 —— 当年罗刹国战败后,‘北境卫’是他们留在漠北的残部,一直躲在黑石城附近。”
黄玉卿的心猛地一沉。靖王旧部勾结罗刹残部,还要找寒玉制冰蚕毒 —— 这不是简单的边境异动,是有人想在朔北掀起风浪。她抬眼看向念北,见女儿正低头看着密信,眉头皱得很紧,忽然想起念北刚接手 “朔北实业” 时,才十几岁,站在商铺里跟老掌柜对账,手指算得飞快,却从不慌不乱。如今这么多年过去,这孩子早已能独当一面,可她还是忍不住心疼。
“念北,” 黄玉卿轻声道,“你去跟明轩说,让他多派些可靠的哨
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