契与……或许可称之为“发小”的情谊。
“这里没外人。”夜熙辰似乎看穿了他的拘谨和恐惧，示意他在对面的榻上坐下，亲手执起旁边小几上一直温着的紫砂壶，倒了两杯色泽醇厚的红茶，将其中一杯推到他面前，“修远，这里只有你我。就像……小时候在藏书馆那样。”
“小时候……”顾修远接过那杯滚烫的茶，指尖传来的温热让他冰冷的手恢复了一丝知觉，也让他紧绷的神经有了一丝不易察觉的松动。他依言坐下，却只敢坐半个屁股，腰背挺得笔直。
夜熙辰没有立刻落子，只是慢条斯理地品着茶，目光落在跳跃的火焰上，仿佛陷入了某种回忆：“记得吗？十二岁那年，你为了搞清楚一种稀有星蕨的毒性反应，偷偷溜进皇家植物园的禁地，结果中了毒，浑身起红疹，高烧说胡话，吓得看守的老园丁差点自尽。”
顾修远一愣，尘封的记忆被唤醒，脸上露出一丝窘迫：“……记得。是陛下……是您连夜从宫里拿了先皇御用的解毒丹，又调了皇家医师过来……”
“那时候你可没现在这么怕我。”夜熙辰打断他，语气带着一丝几不可察的调侃，“烧得迷迷糊糊，还抓着我的袖子，非要我告诉你那星蕨的细胞切片在显微镜下是什么样子。”他顿了顿，看向顾修远，目光深邃，“修远，我认识你，比你知道自己是谁，要早得多。”
顾修远的心猛地一沉，刚刚因回忆而生出的些许暖意瞬间冻结。陛下是在提醒他，他们之间的“情谊”，从一开始，就建立在不平等的信息基础上。陛下早已洞悉他的身世，而他却像个傻子一样，以为凭借努力赢得了今日的一切。
“臣……惶恐。”顾修远低下头，声音干涩。
“不用惶恐。”夜熙辰放下茶杯，执起一枚黑子，轻轻落在棋盘天元之位，发出清脆的声响，“我告诉你这些，不是要挟，更不是问罪。只是想让你明白，在我这里，你首先是顾修远，是那个对医学有着近乎偏执热情、能为了一个细胞结构熬夜三天不睡的天才，是与我一同长大、知根知底的……旧友。然后，才是帝国的副院长，是……某些特殊血脉的承载者。”
他的话语温和，甚至带着一丝罕见的“人情味”，但顾修远却从中听出了更深层的含义：陛下在给他划出一条路——一条将他“顾修远”的个人价值与忠诚，与他那“不受欢迎”的血缘出身切割开来的路。陛下希望他记住的是“发小”之情和臣子之忠，而非那尴尬的“王子”身份。
“血脉无法选择，但路，是自
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