王元宝的船靠岸时，盐仓镇的码头突然静了静。挑盐的汉子们停了号子，盐商们放下秤杆，连海鸟都停在盐堆上，歪着头看这穿锦缎的胖子如何收场。
“林砚！你给我出来！” 王元宝踩着跳板上岸，腰间的玉带在海风里晃悠，活像条离水的胖鱼。他身后跟着四个家丁，手里都攥着木棍 —— 看来是想动真格的。
林砚正在铺子里挂 “柔光蓝” 绸缎，听见喊声只是淡淡瞥了眼。沈知意往染缸里撒盐晶的手顿了顿，江晚渔已经抓起船板上的铁锚：“林哥别怕！我爹说对付这种人，就得用硬的！”
“别急。” 林砚按住她的手，指尖触到她掌心的海盐粒，“他既然敢来，肯定带了后手 —— 我们得先看看他想耍什么花样。”
绿衫少女趴在商路地图上尖叫：“宿主快看！王元宝的船底藏着漕帮的标记 —— 他想嫁祸给少帮主！”
林砚心里瞬间透亮。王元宝在吴县输惨了，竟想在浙省借漕帮的名头搞事。他冲码头的方向扬声喊：“赵老板！王老板大驾光临，不请他去会馆喝杯茶？”
赵老三正站在牌坊下抽烟杆，闻言把烟锅往鞋底磕了磕：“林老板发话，哪有不请的道理。” 他冲王元宝拱了拱手，笑容里却带着刀，“王老板要是敢在盐仓镇闹事，可别怪我这老海盗出身的不懂规矩。”
王元宝的脸青一阵白一阵。他本想借漕帮的名头吓唬人，没成想赵老三根本不吃这套。家丁们攥着木棍的手松了松，显然被 “老海盗” 三个字唬住了。
“我是来谈生意的！” 王元宝强撑着架子，从袖里摸出张银票，“林砚，这五百两你拿着，把‘柔光染’的秘方让给我 —— 以后吴县、浙省的生意，我们五五分账。”
盐商们突然哄笑起来。有个晒盐的老嬷嬷拄着拐杖走过来，用带着海蛎子味的方言骂：“你当我们盐仓镇的人傻？这绸缎是林老板和沈小姐一起琢磨出来的，你凭啥要秘方？”
王元宝被骂得脸涨成猪肝色，家丁刚想推老嬷嬷，就被挑盐的汉子们按住了。“敢动我们盐仓镇的人？” 汉子们光着膀子围上来，晒得黝黑的胳膊上青筋直跳。
林砚突然觉得这场景有点眼熟 —— 上辈子公司楼下的小贩被收保护费，也是这样被街坊们护着。他往王元宝面前走了两步，声音不高却字字清楚：“王老板要是真心想合作，不如把吴县的绸缎庄改成‘砚意绸庄’分号 —— 我让沈小姐教你家伙计染布，如何？”
这话堵得王
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