边缘,在烛光下仿若干涸的血迹。雅子抚平白绢手套上的褶皱,用德语低声对侍者说:“请给佐官换一份牛排。” 她法式盘发间的翡翠簪在转身时闪过冷光,恰好掩住颈后渗出的冷汗。三个月的特训,终究没能抹去小坂指间的泥土气,此刻他正用军靴踢着路易十五式椅腿,镶金雕花在踢打下发出哀鸣。
“听说令婿在满洲立过战功?” 法国领事夫人转动着红宝石戒指,法语带着阿尔萨斯口音。雅子捏紧鎏金餐叉,突然想起金陵女子大学的礼仪课 —— 玛格丽特修女曾说,最优雅的谎言是用真相的碎片拼凑。“他像武士珍视佩刀般珍视荣誉。” 雅子用牛津腔答道,银匙轻轻搅动俄式冷汤。汤匙突然碰到硬物,捞起一看,是片樱花花瓣,在红菜头汁里泡得发胀,宛如褪色的和服衬领。水晶杯相撞的脆响中,小坂的大笑刺破弦乐四重奏。他正与参谋本部的同僚用九州方言划拳,军装勋章在动作间叮当作响。雅子数着他领口溅上的酱汁,第五滴落在金线刺绣的花纹上,那是小林家的家纹。
陆军大臣藤原中将脸上浮现出一抹恰到好处的微笑,目光在小坂和雅子身上稍作停留,语气带着长辈的关怀与期许:“小坂佐官,小林家的荣耀不能在你这儿失了光彩。往后的日子,只要肯用心,仕途上我自会为你留意。” 这话一出,小坂先是一愣,随即满脸涨红,激动得声音都有些发颤:“中将大人,小坂定当肝脑涂地,不负您的栽培!” 雅子则优雅地欠身行礼,眼中闪过一丝不易察觉的欣喜与感激。
惠子站在不远处,手中那杯香槟早已没了温度。她冷眼旁观这一幕,心中泛起一丝嘲讽。官场的游戏规则,她虽不热衷,却也看得透彻。藤原中将此举,不过是权衡利弊,看在小林家与皇室的姻亲关系上,给小坂一个机会,顺便为自己博个惜才的名声。
宴会上的宾客们听闻这一消息,纷纷围拢过来,对着小坂和雅子说着恭维话。小坂一时间有些手足无措,只是一个劲儿地憨笑,倒是雅子,很快调整好状态,得体地应对众人。惠子看着雅子脸上那看似幸福的笑容,心中暗自叹息,这面具戴久了,怕是都忘了自己原本的模样。
此后的日子里,小坂如同脱胎换骨一般。为了能在官场站稳脚跟,他白天刻苦研读军事典籍,学习各种官场应酬话术;晚上则跟着雅子练习贵族礼仪,即便累得眼皮打架,也强撑着继续。雅子更是全身心投入,将自己对亡夫的期望,一股脑儿地寄托在了小坂身上。
而惠子,依旧过着自己的生活,偶尔参加一些贵族聚会。在这
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