得这有什么不妥。
可伦敦人口增长太快了，土地有限，房屋便只能向上修建，街巷则越挤越窄，有些街道甚至只能容纳两辆马车勉强错身而过。
房屋之间的距离很近，木制屋檐相互交错，一旦发生火灾，火焰便很容易沿着屋顶和木梁蔓延。
过去几十年间，城中已经发生过多次火灾，王室和地方官员也曾多次颁布公告。
但是木材作为最便宜、最方便的建筑材料，只要没有足以改变整座城市的灾难降临，寻常百姓、商人都不愿额外花钱。
一直要等到1666年的那场大火，大火从普丁巷附近的一间面包房蔓延开来，连续燃烧数日，将一万三千多座房屋烧成白地，几十万人无家可归。
国王查理二世才下令，不再允许用木材作主要的建筑材料。
后世的伦敦，正是在那场大火之后逐渐建成的。
但这一天的伦敦，注定不一般！
对于伦敦的普通居民而言，王室和议会的争斗是遥远的，每天如何填饱肚子，如何维持一家人的生计，才是更加现实的事情。
天色还没有亮透的时候，泰晤士河沿岸便已经有不少人影。
那是一些专做夜工、处理粪便垃圾的清道夫，还有各府邸推着木桶的杂役。
虽然伦敦曾三番五次发过公告，明令禁止居民不得随意将垃圾、污水和粪便倒入泰晤士河。
可公告归公告，贵族府邸、富裕人家倒是有专门处理垃圾粪便的银钱，但那钱经了几道手，层层克扣，所剩无几。
再说了，直接倒进河里，省下的银钱不就留在自己袋里了么？
于是，到了夜间，河岸附近便常常出现一些鬼鬼祟祟的身影。
有人推着小车，有人挑着木桶，还有人赶着马车，趁着夜色未深、街上巡逻人员减少的时候，将家中的泔水、垃圾和粪便运到河边，直接倾倒进泰晤士河。
既省事，又省钱！
至于那些公告上的禁令，谁又会真正放在心上？
只要不被治安官当场抓住，便没有人愿意主动承认自己做过这种事情。
天色将明，一个名叫乔治的年轻仆役，正赶着一辆略显破旧的马车，沿着河岸缓缓前行。
他是理查德·博伊尔爵士府上的仆从。
博伊尔家虽然出身贵族，却并不是什么财大气粗的公爵侯爵，在伦敦有一处宅邸，平日里靠着家族产业和土地收入维持体面生活。
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