你再看看直布罗陀海峡，每天有多少大明的商船从那经过？又有多少香料、丝绸、瓷器和其他价值不菲的东方货物进入欧罗巴？这些贸易给西班牙人带来了多少利润，你难道不清楚？”
“西班牙人，不过是拿出一座远在海外的荒岛，便换来了大明的舰船和军械，换来了佛兰德斯战场上的大胜，我们为什么不可以？”
“不过是出租一块港口罢了！”
查理一世重新挺直了腰背，像是在说服自己，
“我，查理一世，蒙上帝之恩典，英格兰、苏格兰、法兰西与爱尔兰之王，信仰的捍卫者，这片土地上，所有贵族的封君。”
“权当是我册封了一位贵族，赐予他一块封地，这是英格兰的王冠，向东方的一位君主，颁下的一道特许，以此换取东方大国的帮助，这笔买卖，不亏！”
斯特拉福德伯爵听到这里，心中也开始重新权衡。
此前他之所以反对租借港口，并不只是因为土地，更因为这种安排可能成为议会和国内政敌攻击王室的把柄。
可如今，王室已经到了生死存亡的关头，继续端着架子、寸步不让，只会坠入深渊；
若是借助大明的力量，先击败议会，重新巩固王权，待来日根基稳固，再徐徐图之，或许才是眼下唯一的出路。
当然，他也清楚，大明绝不会无缘无故伸出援手。
那位白指挥使，既然一开口，便要驻军之权、独立治理之权，便说明对方真正看重的，绝不仅仅是港口贸易的那点便利，而是一个能够长期立足英格兰、进而撬动整个大西洋航路的战略支点。
一旦答应下来，王室便必须承受以后大明在英格兰的影响力。
但对斯特拉福德伯爵而言，眼下最要紧的，还是先度过这次的难关。
死人，是没有资格谈条件的。
活着，才有以后！
想到这里，他终于缓缓点头。
“国王陛下思虑深远，臣以为此事可行。”
查理一世脸上终于露出一丝难得的笑意。
他点了点头，声音恢复了平日的从容，“很好！你立刻派人替我约见那位白指挥使，明日，我要在这里接见他。”
“如您所愿！”
斯特拉福德伯爵躬身行礼，随后转身离开了议事厅。
牛津城，大明驻英格兰理藩分院
随着英格兰王室从伦敦迁至牛津，大明理藩分院也随之搬迁至此。
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