此时，在五十里的沙华林外，十几万突厥大军也同样在快速行军，准备迎战隋军。
突厥最先是生活在咸海西边的塞种，后东走至叶尼塞河南方，阿尔泰山，七河流域，伊犁河流域，巴尔喀什湖一带，受当地的铁勒诸部落同化，6世纪初年突厥部落游牧于金山（今阿尔泰山），5世纪中归附于柔然，为其炼铁奴。徙于金山南麓(今阿尔泰山)，因金山形似战盔“兜鍪”，俗称突厥，因以名其部落。
6世纪时突厥首领阿史那土门遣使向西魏献方物。546年合并铁勒部5万馀落(户)，势力逐渐强盛。552年又大败柔然，以漠北为中心在鄂尔浑河流域建立突厥奴隶制政权，成为漠北草原的主人。
突厥最盛时疆域东至辽海(辽河上游)，西濒西海(今咸海)，北至北海(今贝加尔湖)，南临阿姆河南。“可汗”为最高首领。
而在隋朝开国年间，由于隋王朝实施反间计，使突厥分裂为东西两部，而十五年前沙钵略可汗死后，东西突厥正式分裂，达头可汗杀害沙钵略可汗的继承人成为西突厥之主，但西突厥另两个较大的部落首领阿波和都蓝并不承认他的王位，也跟着分别自立为阿波可汗和都蓝可汗，就此，西突厥就处理三角混战中。
奈何这两个可汗的部落人口加起来才和达头部落的人口基本持平而已，在古代，特别是草原的部落，人数的多少决定着部落的实力，而再加上达头可汗这个人有心计和野心，所以阿波和都蓝可汗逐渐被他击败，但达头也暂时没能力吞并他们，所以就让他们为他所用，他自己就顺理成章的成了西部大草原的王。
达头可汗全名阿史那玷厥，是西突厥开创者室点密之子，今年约四十余岁，由于他的祖先是白黄种人的混血儿，所以达头长得蓝目阔脸，身材魁梧，甚为粗猛。他心胸狭窄，极为记仇，为人心狠手辣，同时，他又像狼一样狡猾。
上次他入侵隋朝劫掠，遭到了隋朝的打击后，终于经过三年的休整，又慢慢的恢复了元气。
这次他和都蓝可汗，阿波可汗联合会兵沙华林，原本打算是袭击东部突厥启民部落，趁机收复漠南地区，他们的目标却不是隋朝。可不料隋朝皇帝杨坚正好也大举出兵塞北，想解决突厥问题，因此打乱了他的计划。
如今他只好采取威逼利诱两位可汗，让他们和他自己一起击溃从灵武郡北上的隋军，先报了上次的被隋兵千里追击的仇恨，再向东去围剿启民部落了，一举统一大草原。
达头可汗的军队行军速度并不快，他在等
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