柴贵妃话音落下不久，殿外便传来了略显急促，却又刻意放轻的脚步声。珠帘被宫人打起，一个穿着靛蓝圆领袍衫的年轻男子低头走了进来，身量不算太高，眉眼间能看出与贵妃有几分依稀的相似，只是气质跳脱，不如贵妃沉静。
正是柴家嫡子，柴安。
他快走几步，至殿中站定，规规矩矩地行下礼去，声音带着年轻人特有的清亮：“臣柴安，请贵妃娘娘金安。”
“起来吧，自家姐弟，不必如此拘礼。”柴贵妃的声音从上方传来，温和依旧，听不出什么波澜。她已端坐在正位的紫檀木嵌螺钿扶手椅上，那枚刻着“恕”字的玉牌，在她宽大的袖中，贴着腕骨，温温地存在着。
柴安应了声“是”，站起身来，这才敢抬头看向姐姐。见姐姐气色尚好，神情也是一贯的柔和，他心头那点因等候而产生的些微紧张便消散了，脸上露出笑容：“阿姐今日气色真好。母亲前两日还念叨，说阿姐在宫中辛劳，让我得空定要好生来看看。”
“母亲身子可好？”柴贵妃示意他在下首的绣墩上坐了，早有宫人悄无声息地奉上热茶。
“好，都好。就是总记挂阿姐，还有宫里的几位皇子、帝姬。”柴安接过茶盏，捧在手里，并未立刻去饮，目光在殿中快速扫过。柔仪殿他来过多次，陈设似乎总是这般，清雅中透着不容错辨的皇家气派，熏香也是阿姐一贯喜欢的冷调香气，只是今日，他似乎嗅到一丝极淡的、不同于往常的甜意，若有若无，转瞬即逝。
“劳母亲挂心。官家仁厚，宫中诸事也都有章程，我并不算辛劳。”柴贵妃微微颔首，目光落在弟弟身上，带着长姐惯有的审视，“你近日在忙些什么？前几日听闻你与王家那几个郎君去西郊跑马了？”
柴安脸上掠过一丝不自在，嘿嘿干笑两声：“就是…就是寻常消遣，没惹事，阿姐放心。”他顿了顿，像是要转移话题，身子微微前倾，压低了些声音，“阿姐，我前几日在樊楼，好像…好像看见吴家那小子了。”
“吴家？”柴贵妃端茶的手几不可察地微微一顿，眼帘抬起，看向柴安。
“就是…就是那个吴推官的侄子，”柴安的声音更低了，带着点不确定，“好些年前的事了，我也记不大清他的模样，只是远远瞧着侧影有几分像，身边还跟着几个生面孔，不像京里常见的那些纨绔。”
柴贵妃垂眸，轻轻拨弄着茶盏盖碗，发出极轻脆的磕碰声。殿内一时静默，只听得见角落铜漏滴答，以及窗外偶尔传来的鸟鸣。
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