巨石呼啸着砸进马群，惨叫声里，张五看见自己的儿子正举着短刀，混在步兵里往前冲。那孩子手里的刀，是用去年新炼的精铁打的，比魔月正规军的兵器还沉三分。
蛮荒的阿山在马上瞥见了那架投石机，心里一紧——他认得那绞盘的齿轮，是魔月《天工图》里的样式，没想到这些农夫竟用得如此熟练。他刚想下令分兵去拆，却见魔月的骑兵突然冲了上来，虽招式生涩，却像群不要命的疯狗，死死咬住他们的阵型。
战鼓声再次响起，这一次，来自魔月的步兵方阵。他们举着盾牌，踩着同伴的尸体往前推进，盾牌上的箭孔密密麻麻，却没人后退。最前排的士兵嘴里咬着麦饼，那是今早从农夫手里接过的，饼渣掉在地上，很快被血浸透。
阿山的弯刀劈断了第三支长枪，却发现枪阵像片永远砍不倒的森林，而那些看似不起眼的农夫与步兵，正像潮水般漫过来，带着一股不死不休的韧劲。他忽然明白，魔月真正的杀招，从不是那些笨拙的骑兵，而是这些把土地、粮食、儿子的命都押上战场的人——他们或许没有天生的骑术，却有着用血汗熬出来的狠劲，像荒原上的野草，烧不尽，砍不绝。
晨雾还没散尽时，魔月帝国的步兵方阵已在荒原上扎下根。长枪兵的枪杆在露水裡泛着冷光，三万支枪尖斜指天际，晨光顺着枪刃流淌，在地上织出一片晃眼的银网——枪身是枣木芯裹着精铁，沉甸甸压在肩头，却被他们挺得笔直，枪尾抵着预先凿好的凹槽，三排枪阵错落咬合，连风都钻不进缝隙。最前排的老兵王铁山眯着眼啐了口唾沫在掌心，搓搓手又握紧枪杆，指节泛白：「这阵仗，就是蛮荒的铁骑来了，也得在咱枪尖上撞个窟窿。」
刀盾手挨着枪阵站成第二列，左手铁盾往地上一顿，「咚」的闷响能震得脚底板发麻。盾牌边缘磨得锃亮，映出他们紧抿的嘴角，右手环首刀的刀柄缠着防滑的麻绳，浸过桐油的木鞘在阳光下泛着深褐的光。李二狗的盾上还留着上次大战的箭孔，他摸着那窟窿嘿嘿笑：「这盾救过老子三次命，等下就让蛮荒的蛮子再尝尝厉害。」
弓箭手藏在最后排的箭楼阴影里，弓弦被手指反复摩挲得发亮。他们脚边的箭囊堆得像小山，羽箭尾羽统一用了雁翎，搭在弦上时能听见细微的「嗡」声。神射手赵三眼眯着眼瞄向百米外的枯树，指腹搭在箭簇上——那簇淬了乌头汁的铁尖，连阳光都似被染得发暗。他忽然吐出嘴里的草茎，低声道：「看那树杈，等下第一个蛮子的喉咙，就定在那儿。」
突然，西角的床弩发出
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