在北京大学期间，影响傅斯年从传统国学向新文化阵营转向的直接导师是胡适。
胡适（1891年12月17日—1962年2月24日），曾用名嗣穈，字希彊，学名洪骍，后改名适，字适之。籍贯安徽省绩溪县 ，生于江苏省松江府川沙县（今上海市浦东新区）。中国现代思想家、文学家、哲学家。
胡适是一位多才多艺的学者和文学家，他不仅在文学方面有杰出的成就，在其他领域也有着广泛的影响。他的文学风格精练、叙述简练而又充满深度，代表作有《说演话》、《朝花夕拾》等。
笔者在《民国风云人物》中写胡适，才更加知道胡适有多伟大，至少是现在的中国，在做学问上应该说无人能与之比肩，在人品上更是高高在上。
他死后，他的一个朋友说:“没有人不说胡适好，不是我偏袒他，你能不爱春天吗？你能不被春风陶醉吗？”
对比胡适，有些人会显得那么的无知，那么的无耻，那么的龌龊。
傅斯年与胡适的交往，开始于本书第一章的故事。后来，傅斯年便总去听胡适的课。
有一天，胡适讲中国古代哲学时，讲到了一个典籍，胡适谈了自己对这个典籍的理解。傅斯年听了后，不住地摇头。，他犹豫了一下，还是写了个纸条，传给了正在讲课的胡适。
胡适看了纸条后，很客气地问，纸条是那位同学写的。
好汉做事好汉当，傅斯年马上站起身来。
“这位同学，能讲一下您对这个典籍的理解吗？”这时候，胡适还不认识傅斯年，他倒是注意了，近来这个大胖子同学常来听自己的课，能看出听课很认真。在心里，胡适对这个胖子同学是很有好感的。
于是傅斯年引经据典侃侃而谈，末了，还不忘为这位自己很有好感的年轻老师，挽回些面子。说据他所知，有很多人也是和老师一样的理解，自己也是一家之言。
胡适是何等精明之一，他当然知道这位同学的善意，但是，胸怀若谷的他马上当着众同学同学认错，并真诚的对傅斯年表示了感谢。
这反而使傅斯年对胡适更加敬佩。
从此，胡适也对这位博学的学生引起了注意。他不止一次地对人说：他初进北大教学，加倍用功，因为发现学生中有的学问比他好，这就是指傅斯年、顾颉刚等人。
不过这时候的胡适，肯定不知道傅斯年曾经暗中为自己保过驾，因为，后来，胡适在文章中写道：“我这个二十几岁的留学生
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