尽管有人恳求再给几天时间让士兵们休整一下,但黎塞留公爵还是下令军队继续行军。这些人的身体刚刚开始恢复,他们不明白这个决定,表现出不满的情绪,但他们又能怎样?他们什么都不是。做决定的是那些大贵族,其中一些家族的世系可以追溯到法国还在建设时期,那是骑士精神的辉煌时代。
他们不明白的是,他们的指挥官和他们一样无能为力。他越是拖延不作为,宫廷里反对他的声音就越大。最终,国王陛下会像处置埃斯特雷公爵那样,剥夺他的指挥权。
尽管他名声不佳,但这位老元帅惧怕公众舆论的审判。在他这个年纪,在经历了那么多的考验和牺牲之后,他不想被当作懦夫而被人铭记。
而且,留在汉诺威也有很多不利之处。必须记住,法国正在打仗,而其一个敌人,由英国王室成员指挥,正一天天远离。他若再拖延不行动,双方的距离就会越拉越大。届时,坎伯兰公爵就有时间招募当地民兵和雇佣兵,同时巩固自己的阵地。
黎塞留元帅公爵无法接受这一点,于是不仅决定继续向北行进,还命令他们加快速度。
在他的部队排成的长队中,到处是叹息声和**声。人人都希望敌人别再逃跑了,能停下来跟他们决一死战。不管怎样,总比这样没完没了地追下去要好。
正如所承诺的那样,法军没有动用林登城堡、宏伟的赫伦豪森宫、国王的宅邸以及选帝侯城堡。
一周后,法军抵达尼恩堡。这是一座位于威悉河畔的迷人要塞城镇,部分区域由一片相当大的湿地保护着。这里布局井然,相对干净整洁。
亚当无法想象这个小镇有着丰富的历史。几个世纪以来,它历经了无数次危机。它曾多次被敌军占领,还有几次几乎被彻底摧毁。经过一段漫长的动荡时期,它终于品尝到了令人陶醉的和平气息。
三十年战争(1618 - 1648 年)结束后,非法占领此地的外国军队最终决定撤离。此后,这座城镇依照当时最先进的军事建筑学说,配备了新的防御工事,包括棱堡、半圆形堡垒、护城坡、角堡、陡坡和反坡,还建起了一座令人印象深刻的石桥。在桥的另一端,还专门修筑了一座不起眼的棱堡,以保护桥的入口。
由于坎伯兰公爵及其军队未按荣誉和职责的要求前来守卫该城,尼恩堡决定向里歇利乌敞开城门,期望能受到公正对待。这一明智之举令这位元帅及其部下感到满意,因为元帅原本打算在必要时动用全部火力。
8 月
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