斯特拉穹顶，泽丽莎的私人休息室，门在身后无声合拢，将外界的喧嚣彻底隔绝。
室内光线昏暗，只有几盏嵌入墙壁的魔法灯散发着幽冷的光。
白流雪离开后，泽丽莎仿佛被抽走了所有力气，依旧僵坐在那张冰冷的雕花木椅上，久久无法动弹。
即便是她那颗早已习惯用冷漠与嘲讽构筑壁垒的心，此刻也难以直面这残酷的现实。
失败的苦涩、契约的枷锁、以及对未来三年无法见到父亲的恐惧，如同冰水混合着砂石，淤塞在她的胸腔，然而，时间不会因她的绝望而停留。
日程表上冰冷的字符提醒着她下一个行程。
“下一个日程……需要准备。”她喃喃自语，声音干涩。
用尽全身力气，她支撑着微微颤抖的双腿，勉强站起。
尽管内心仿佛破开了一个巨大的空洞，冰冷的寒风从中呼啸穿过，但她知道自己必须继续前行，这是她从小被灌输的准则。
“应该……听父亲的话。”这个念头让她一阵心悸。
魔力契约的束缚是绝对的，在魔法界，这等同于以生命立下的誓言，绝无儿戏。
任何一位魔法师在启蒙之初，都会从父母或导师那里学到铁律：“魔力契约即是以汝之生命为注。”
因此，在魔法社会，随意向他人出示契约书是极其无礼且危险的行为，除非对方是十恶不赦、需以契约约束的罪犯。
“这次的事情……真的值得以生命为赌注吗？”她问自己。
答案是：值得。
与其让父亲梅利安看到她如此耻辱的失败，她宁愿当场咬舌自尽。
而结果就是，她真的成了契约书的傀儡，至少三年内无法与父亲相见。
这对将父亲视为一切的泽丽莎而言，无异于最可怕的酷刑。
每一天都将是煎熬，她迫切需要找到治疗父亲“不治之症”的方法，如今却连见面都成了奢望。
“啊……”腿一软，她慌忙扶住桌沿才稳住身形，掌心传来沉重粗糙的触感。
她低头，发现桌上放着一块不起眼的石碑碎片，是白流雪留下的“礼物”。
“……”
那是她此刻最恨之入骨的人所留，她恨不得将其碾碎。
但契约的束缚让她无法违背他的“馈赠”。
泽丽莎深吸一口气，极其不情愿地、小心翼翼地用指尖拈起那块碎片，仿佛它灼热无比。
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