挂断电话后，宋婉柔抓起桌上的协议，纸页边缘被捏得发皱。一天时间，要么赌周明宇能保爷爷和父亲，哪怕代价是交出爷爷的账本；要么等着看宋家彻底垮台，连最后一点体面都留不住。
外面突然下起大雨，模糊了窗外的霓虹。宋婉柔把协议塞进包里，指尖触到冰凉的金属拉链，突然想起爷爷以前说过的话：“商场上的交易，从来都是拿筹码换活路。” 只是她没想到，有一天自己要赌的筹码，是整个家族最后的根基。
她掏出手机，翻到周明宇的号码，指尖悬在拨号键上。走廊里的时钟敲了七下，距离明天这个点，还剩二十四个小时。
宋婉柔盯着那串冰冷的数字，指尖在屏幕上划来划去，最终还是锁了屏。
心里的拉扯又重了几分，这次不仅有恐慌和绝望，还多了点更磨人的东西——是被迫在良知和求生之间做选择的煎熬，是明知道不该却又忍不住动摇的挣扎。
她抬头看向夜空，雨虽然停了，月亮却被乌云彻底遮住，只剩下点微弱的光。原来有些阴影，不是别人给的，是自己快要守不住底线时，心里长出来的荆棘。
另一边，晚风拂过巷弄，带着桂花的甜香。顾沉舟替苏晚拉开车门，抬手便护住了车门框上沿，乌云恰在此时彻底散开，月亮逐渐明亮，月光落进他眼底，映得格外温柔：“上车，小心点。”
车子驶过安静的街道，苏晚望着窗外掠过的灯火，突然觉得，这新的开始，好像比她想象中还要温暖。
劳斯莱斯稳稳停在顾家豪宅的雕花铜门前，顾沉舟没等司机上前，自己先推开车门绕到副驾。夜风吹起苏晚颊边的碎发，他抬手替她别到耳后，指腹不经意蹭过她的耳垂，带起一点微麻的痒意：“坐了这么久，腿酸不酸？”
铜门是感应式的，缓缓向两侧滑开时，他自然地牵过苏晚的手。掌心温热干燥，恰好包裹住她微凉的指尖，脚步也配合着她的频率放缓，穿过铺着进口地毯的玄关时，还不忘侧头提醒：“这儿有个小台阶，抬脚。”
管家刚要说话，就被他一个眼神制止了——他知道苏晚怕生，总觉得人多不自在。转而自己拿起鞋柜上的棉拖鞋，蹲下身时膝盖微屈，替她把鞋换好，动作自然得像做过千百遍：“这双是新换的绒毛底，比上次那双更软和。”
客厅的恒温系统早已调到最舒适的温度，但他还是注意到苏晚刚才在车里拢了下披肩，便对佣人吩咐：“把楼上卧室的珊瑚绒毯子拿下来一条，苏小姐可能会有点冷。”
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