芦苇丛，狰狞的獠牙在熹微的晨光中闪着寒光，直扑跑在最后的钱伯小腿！
“老钱！” 父亲目眦欲裂，猛地将我塞给旁边的赵叔，吼道：“带巢儿走！” 他竟不退反进，一个矮身，从地上抄起一块棱角尖锐的硬土坷垃，迎着那扑上来的恶犬狠狠砸去！
“嗷呜！” 土块正中狗鼻。那畜生吃痛，攻势一滞。钱伯趁机连滚带爬地往前窜。父亲毫不恋战，砸出土块后立刻转身，拉着钱伯，发足狂奔，追上了我们。他粗重的喘息喷在我头顶，我紧紧抱着他的脖子，能感觉到他胸腔里擂鼓般的心跳和后背瞬间被冷汗浸透的凉意。
我们在迷宫般的芦苇荡里左冲右突，凭着父亲他们对地形的熟悉，终于甩掉了追兵。当筋疲力尽地瘫倒在远离河滩的一片干燥土坡上时，天已经大亮。钱伯的小腿被狗牙撕开一道口子，鲜血染红了裤腿。赵叔脱下自己的破褂子，用力撕成布条给他包扎。父亲靠着一棵歪脖子柳树，胸膛剧烈起伏，脸上却没有任何劫后余生的庆幸，只有一片冰冷的沉郁。他望着远处黄河翻滚的浊流，半晌，才用一种带着铁锈味的低沉声音对我说：“巢儿，看见了吗？这就是咱的命。想活，就得比狗跑得快，比狼更狠！官府不拿咱当人，咱自己得攥紧拳头，把命攥在自己手里！”
那惊心动魄的黎明，父亲掷出土块时决绝的背影，还有他眼中那深不见底的寒意和狠厉，像烧红的烙铁，深深地烫在了我年幼的心版上。自那以后，我跟着父亲贩盐的脚步更勤了。不再仅仅是刮土，还要学会在暗夜里辨识方向，在官道上躲避盘查，在集市上察言观色交易盐货，更要学会如何在危急关头保护自己和同伴。
我清晰地记得十二岁那年冬天，特别寒冷。我们一队人推着装满私盐的鸡公车，走一条偏僻的、结了厚冰的河汊小道，想绕过官卡。冰面很滑，推车异常艰难。突然，前方冰层传来不祥的“咔嚓”声！推着最前面一辆车的张二叔反应不及，连人带车猛地陷进了冰窟窿！刺骨的河水瞬间淹没到他的胸口，他脸色煞白，冻得嘴唇发紫，连呼救都喊不出声。
“二叔！” 我离得最近，脑子一片空白，身体却先于思考动了起来。我猛地扑倒在冰面上，手脚并用爬向那个冒着寒气的窟窿。冰面在身下发出令人牙酸的**。“巢儿！别过去！冰要塌！” 父亲在后面惊骇地大喊。
我充耳不闻。爬到窟窿边缘，冰冷的河水激得我浑身一哆嗦。我迅速解下自己腰间捆扎盐袋用的粗麻绳，一端死死缠在自己手腕上，另一端奋力抛给在水里挣扎、
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