行人寥落,铺面渐次开启。
一路上,不时有百姓远远看见李敬安,便下意识避让,神情或畏惧、或恭敬。更有商贩悄悄将摊上的食物往内撤了撤,仿佛生怕被这位“煞星”盯上。
楚宁注意到了这一幕,目光微动。
这是弱者对强者最本能的反应——像是羊见到了虎,连呼吸都要压低。
他当然明白。
因为不久前,他也曾是这些“羊”中的一员。被剥削、被逼债、被殴打。他记得饥寒交迫的夜晚,记得高墙下低头的屈辱,也记得那些向权贵哀求而不得的绝望。
如今,他站在另一边,手中握着象征权力的腰牌。
可那种从骨髓中刻下的无力感……从未真正消散。
他低头看了眼掌中的“黑蛇卫”令牌,指尖不自觉地收紧。
“作为捕快,”李敬安忽然开口,声音低沉。
“你需要熟悉这座城。”
“熟它的街巷布局,熟它的人情冷暖,也要熟它的阴沟暗井。”
“只有这样,你才能成为一个合格的捕快——否则,你只是在穿官服的庸人。”
楚宁看着眼前这座熟悉却又陌生的县城,默默点头。
他知道,李敬安说得没错。
而这一天,才刚刚开始。
两人一路走至县城西侧。
这里早已不复城中心的繁华热闹,街道狭窄逼仄,屋檐低垂,青砖暗瓦间渗出潮湿的霉气。风一吹,夹杂着腐叶与腐布的味道,令人生厌。
李敬安脚步不缓,踏入一条更幽深的巷子,目光在四周缓缓扫过,神情淡漠,似乎在寻找什么。
“楚宁。”
他突然开口,声音低沉。
“你可曾真正见过——这座城的模样?”
楚宁看着破败屋舍、孩童赤足奔跑,街角老妪蜷卧墙根,沉声道:“贫富之别,命贱如草?”
李敬安笑了笑,眼神却沉入幽深之处。
“若只是那,还不至于由我们黑蛇卫出马。”
他顿了顿,目光微敛。
“这里,有真正的‘生意’。”
“什么生意?”楚宁眉心微蹙。
“跟我来。”
他抬手推开一扇斑驳木门,门轴吱呀作响,仿佛呻吟。楚宁默不作声,紧随其后。
门后不是院落,而是一道蜿蜒窄巷,青石板湿滑,巷中弥漫着一丝若有若无的血腥味。
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